Sadržaj
Lanac hrane hrani odnose između kategorija organizama. Oni su temeljni pojmovi unutar studija ekologije.
Znanje kako razumjeti i definirati veze u prehrambenom lancu pomaže vam razumjeti kako energija teče u ekosustavu i kako se akumuliraju zagađivači.
Na dnu prehrambenog lanca nalaze se proizvođači, a to su biljke i alge koje hvataju sunčevu svjetlost i plin ugljični dioksid kako bi napravili šećer fotosintezom. Slijede jelari biljaka, poput krava. Tada mesojedi, poput ljudi i medvjeda, jedu jesti biljke. Napokon, dekompozitori, od kojih su neki mikroskopski, razgrađuju sve mrtve organizme u molekule.
proizvođači
Na početku prehrambenog lanca su proizvođači, odnosno organizmi koji su fotosintetski. Fotosinteza je pretvaranje svjetlosne energije iz sunca radi fiksiranja atmosferskog plina ugljičnog dioksida u glukozu, šećer. Na kopnu su proizvođači biljke.
U oceanu su proizvođači mikroskopske alge. Život kakav znamo na Zemlji ne bi postojao bez proizvođača, jer životinje u višim kategorijama prehrambenih lanaca moraju jesti proizvođače da bi dobile izvor organskog ugljika ili ugljika koji je probavljiv.
Primarni potrošači
Primarni potrošači su biljojedi, ili organizmi koji jedu biljke, alge ili gljivice. Primarni potrošači obično su mali glodavci ili insekti koji se hrane biljkama. Međutim, mogu biti i velike životinje poput kitova baleena koji filtriraju i hrane se algama u oceanu.
Ljudi mogu biti i primarni potrošači, budući da smo svejedine, što znači da jedemo i biljke i životinje. Dodatni primjeri primarnih potrošača su gusjenice, zečevi, kolibri i krave.
Sekundarni i tercijarni potrošači
Sekundarni potrošači obično su mesožderke, što znači da dobivaju energiju jedući samo biljojedi. Neki sekundarni potrošači su žabe koje jedu insekte, zmije koje jedu žabe i lisice koje jedu zečeve.
Tercijalni potrošači su mesožderke koje jedu sekundarne potrošače. Tercijalni potrošači obično su veći od svog plijena. Neki primjeri tercijarnih potrošača su orlovi koji jedu zmije, ljudi koji jedu aligatore i kitovi ubojice koji jedu tuljane.
razgrađivača
Dekompozitori se mogu kretati od mikroskopskih organizama do velikih gljiva. Hrane se mrtvim biljkama i životinjama. Na taj način konzumiraju sve ostale organizme u prehrambenom lancu. Dekompozitori uključuju bakterije i gljivice.
Jedna klasa razlagača naziva se saprobe, koje rastu u raspadajućim organskim tvarima. Primjer saprobe je gljiva koja raste na oborenom stablu. Dekompozitori igraju kritičnu ulogu u ekosustavu razgrađujući organsku tvar na amonijak i fosfate, pomažući recikliranju dušika i fosfora u dušični i fosforni geokemijski ciklus.
bioakumulacija
Kao i hranjive tvari i energija, zagađivači se također prenose u ekosustav putem prehrambenih lanaca. Akumuliranje kemijskih onečišćujućih tvari, također poznato kao bioakumulacija, dokumentirano je da ozbiljno ugrozi potrošače.
Zagađivači teškim metalima, poput olova i žive, postali su rašireni problem morskih ekosustava. U morskom staništu koje je jako zagađeno živom, svi morski organizmi staništa apsorbirat će određenu količinu žive tijekom disanja ili hranjenja. Kako se živa ne može lako eliminirati iz tijela, male količine žive nakupljaju se u svakom organizmu. To nakupljanje toksina se naziva bioakumulacija.
Kako napreduje lanac prehrambenih lanaca i jedan se organizam hrani drugim, akumulirana živa prenosi se s hranjivim tvarima i energijom na svakoj razini. Stoga potrošači najviše razine troše male količine žive iz svake razine prehrambenog lanca, što dovodi do velike količine žive. Taj proces povećanog nakupljanja toksina naziva se biomagnifikacije.
Iako bioakumulacija utječe na sve organizme u zagađenom staništu, biomagnifikacija uglavnom utječe na tercijarne potrošače koji su na vrhuncu prehrambenog lanca. Biomagnifikacija toksina ugrozila je mnoge vrste tercijarnih potrošača poput orlova i morskih pasa.