Sadržaj
Mnoge su vrste na Zemlji jednostanične, što znači da imaju samo jednu stanicu. Sve su životinje i biljke, međutim, višećelijske, što znači da imaju više ćelija. I jednoćelijski i višećelijski organizmi imaju neke važne sličnosti poput genetskog koda. Stanice u višećelijskom organizmu moraju djelovati zajedno u većoj mjeri nego jednoćelijski organizmi, stoga postoje i neke važne razlike.
organele
Uz nekoliko rijetkih izuzetaka, gotovo sve vrste višećelijskih organizama su eukarioti, što znači da se njihov DNK nalazi u posebnoj strukturi koja se naziva jezgrom. Eukarioti obično posjeduju i membrane zatvorene strukture nazvane organele, koje obavljaju funkcije ključne za opstanak i rast stanica. Neki jednoćelijski organizmi poput ameja također su eukarioti, ali mnogi drugi su prokarioti (npr. Bakterije). Prokarioti nemaju jezgro i specijalizirane organele i mnogo su manji od tipičnih eukariotskih stanica. Slijedom toga, višećelijski organizmi su gotovo uvijek (iako ne neprestano) eukariotski, dok jednoćelijski organizmi mogu biti eukariotski ili prokariotski.
Diferencijacija
U rastućem višećelijskom organizmu poput čovjeka stanice se razlikuju i specijaliziraju za određene funkcije. Na primjer, vaše mišićne i moždane stanice imaju vrlo različite uloge u vašem tijelu. Suprotno tome, u jednoćelijskih organizama stanica se ne može oslanjati na svoje susjede kako bi obavljali određene zadatke dok obavlja druge. Jednoćelijski organizam mora voditi računa o sebi. To ne znači da se ne događa nikakva komunikacija između jednostaničnih organizama. Neke bakterije, na primjer, koordiniraju ekspresiju gena kroz fascinantan mehanizam koji se naziva kvorum senzor; Jednom kada se populacija u bakterijskoj koloniji poveća iznad određene točke, sve veća koncentracija signalnih molekula koje izlučuju pojedine bakterije "uključuje" određene gene u bakterijama kolonije.
Genetski kod
Jasno jednoćelijski i višećelijski organizmi su vrlo različiti, ali imaju i mnoge sličnosti. Među njima najupečatljiviji je genetski kod. Svi poznati oblici života pohranjuju svoje genetske podatke koristeći DNK, a uz nekoliko iznimaka, kod je univerzalan. Ako bi netko uzeo slijed DNK koji kodira jedan protein iz jedne od vaših stanica i ubacio ga u amebu, on bi kodirao iste aminokiseline. Ova nevjerojatna sličnost snažan je dokaz evolucijskog porijekla od zajedničkog pretka.
Druge sličnosti
I jednoćelijski i višećelijski organizmi imaju stanične membrane izgrađene iz klase molekula nazvanih fosfolipidi; ove stanične membrane sadrže i bjelančevine i sterole (iako identitet tih sterola i proteina očito jako varira). I jednoćelijski i višećelijski organizmi prepisuju DNK u RNK, a zatim RNA prevode u protein koristeći strukture nazvane ribosomi. Konačno, i jednoćelijski i višećelijski organizmi moraju dobiti energiju i hranjive tvari za održavanje svog života i rasta.