Sadržaj
Plastika se široko koristi i može se reciklirati. Mnogi oblici plastike - boce s vodom, vrećice za kupovinu i posude za hranu - pogodni su za recikliranje. Recikliranje plastike pomaže da se jednokratni proizvodi održe na odlagalištima, gdje bi bilo potrebno stotine godina da se prirodno razgrade. Međutim, za razliku od drugih materijala poput stakla i metala, reciklirana plastika ne može kontinuirano služiti istoj namjeni nakon recikliranja.
Utjecaj na okoliš
Svaki komad reciklirane plastike predstavlja potencijalnu opasnost za okoliš. Procesom topljenja i recikliranja plastike proizvodi se HOC ili hlapljivi organski spojevi koji mogu naštetiti biljnom i životinjskom životu u blizini industrijskog lokacije. Toplina potrebna za otapanje plastike također stvara emisije ugljika, koje doprinose globalnom zagrijavanju. Djelatnici centara za reciklažu koji otkriju plastiku koja se ne može reciklirati, a koja uključuje komade koji sadrže otpad od hrane ili krhotine, mogu je nepravilno odbaciti. Budući da plastika nije klasificirana kao opasan materijal, njezino recikliranje ne spada u međunarodno uređenje, što otežava napore u rješavanju ovog problema.
Zdravstveni problemi
Isti HOS-ovi koji uzrokuju recikliranje plastike štetnom okolišu mogu predstavljati prijetnje zdravlju ljudima koji dođu u kontakt s recikliranom plastikom. Plastična smola, koja je dio procesa proizvodnje i recikliranja, a dolazi od nafte, može se zalijevati u hranu koja se čuva u recikliranim plastičnim posudama. Količina kemikalija koje korisnici konzumiraju mogu se povećati na temelju vrste plastike i drugih čimbenika poput temperature i starosti plastike. Iako američka Uprava za hranu i lijekove ne navodi recikliranu plastiku kao glavnu prijetnju zdravlju, proizvođači plastike koriste samo mali dio reciklirane plastike, ako ih ima, za proizvodnju spremnika i ambalaže za hranu.
Downcycling
Zbog potencijalnih prijetnji zdravlju recikliranih plastičnih poza, mnogo recikliranja plastike zapravo je silazno. To znači da plastika, umjesto da postane još jedan novi spremnik, umjesto toga postaje drugačiji, manje koristan proizvod. Na primjer, plastična boca za vodu može se oboriti na umjetnu travu ili plastični namještaj. Ograničena plastika ograničena upotreba stavlja je u nepovoljniji položaj u odnosu na novu plastiku i ostale reciklirane materijale.
otpad
Nakon recikliranja, plastika uglavnom nije prikladna za još jedan krug recikliranja. To znači da završava na odlagalištu unatoč tome što je sekundarnu uporabu vidio kao manje koristan proizvod. Downcycling jednostavno odgađa proces, a proizvođači imaju istu potražnju za novom plastikom.