Sadržaj
Može biti teško shvatiti koliko je ogroman Sunčev sustav. U srcu tog sustava nalazi se sunce, zvijezda oko koje sve planete kruže. Iako se ti planeti čine nemoguće daleko, znanstvenici mogu izračunati gdje će se oni nalaziti u svojim rotacijama u bilo kojem trenutku i koliko svjetlosnih godina putuju dalje od Zemlje.
Izračunavanje svjetlosnih godina
Budući da je galaksija tako ogromna, astronomi su morali smisliti jedinicu mjerenja koja je u stanju prenijeti tako nevjerojatnu udaljenost. Rezultat je bila svjetlosna godina koja prelazi udaljenost koju svjetlost prijeđe u jednoj godini. Ta udaljenost iznosi gotovo 6 trilijuna milja, ali svjetlosna godina daje vrijeme više nego što to čini stvarna udaljenost. Na primjer, ako kasnite sa prijateljem, možete reći: "Ja sam 20 minuta daleko", umjesto "Ja sam 3,2 milje daleko."
To olakšava razumijevanje koliko su planete, zvijezde, asteroidi i kometi udaljeni od Zemlje ili od sunca. Umjesto da shvatite što znači kada su planeta udaljene trilijune i bilijune kilometara, razmišljanje u svjetlosnim godinama može vam pomoći da vizualizirate koliko vremena treba svjetlost da putuje s jednog mjesta na drugo. Na primjer, ako vidite fotografiju galaksije koja je udaljena 90 milijuna svjetlosnih godina, zapravo dobivate uvid u to kako je izgledala ta galaksija prije 90 milijuna godina.
Planeta se udaljava od Sunca
Planeti su daleko bliži Zemlji od udaljenih galaksija, tako da gledanje planeta teleskopom ili na fotografiji nije tako daleki pogled u prošlost. U stvari, uobičajeno je mjeriti udaljenosti planeta od sunca u svjetlosnim minutama ili svjetlosnim satima, za razliku od svjetlosnih godina, jer su ti brojevi manji i lakše ih je shvatiti. Na primjer, Merkur je Suncu najbliži planet. U prosjeku je udaljen oko 36 milijuna kilometara. U svjetlosnim godinama taj bi broj bio udaljen 0,000006123880620837039 svjetlosnih godina. Puno je lakše reći da je udaljeno oko 3,3 svjetlosne minute, što znači da bi trebalo oko 3,3 minute da svjetlost putuje između Merkura i sunca.
Ostale prosječne udaljenosti od sunca do planeta su sljedeće:
Venera: 0.000011397222266557821 svjetlosnih godina, odnosno oko 6 svjetlosnih minuta udaljenih od sunca.
Zemlja: 0,00001582002493716235 svjetlosnih godina, odnosno oko 8,3 svjetlosne minute udaljene od sunca.
Mars: 0,000024155306893301653 svjetlosnih godina, odnosno oko 12,7 svjetlosnih minuta udaljenih od sunca.
Jupiter: 0.00008233217279125351 svjetlosne godine, odnosno oko 43 svjetlosna minuta udaljena od sunca.
Saturn: 0.0001505453985955772 svjetlosnih godina, odnosno oko 1,3 svjetlosnih sati udaljenih od sunca.
Uran: 0.0003027918751413869 svjetlosnih godina, odnosno oko 2,7 svjetlosnih sati udaljenih od sunca.
Neptun: 0.00047460074811487044 svjetlosnih godina, odnosno oko 4,2 svjetlosna sata udaljena od sunca.