Sadržaj
Crvena vruća, tekuća rijeka lave možda je vulkanski najdramatičniji iscjedak, ali dobar dio emisija tijekom erupcije su plinovi koji se izbacuju u atmosferu. Ispuštaju se razni vulkanski plinovi s važnim, a ponekad i neočekivanim posljedicama. Vulkanski plinovi mogu uzrokovati lokalno onečišćenje zraka, utjecati na vremenske obrasce, iscrpiti ozonski omotač i pridonijeti globalnom zagrijavanju. U nekim okolnostima, vulkanski plinovi mogu biti i vrlo otrovni. Najčešći plin koji se oslobađa tijekom erupcija je vodena para, ali svaki se vulkan razlikuje u vrstama i udjelima ispuštenih plinova.
Vodena para
Pregrijana vodena para najčešći je plin koji se ispušta tijekom vulkanskih erupcija. Vodena para može činiti 97 posto ili više ukupnih emisija plinova iz vulkana, ali može biti i relativno mali iscjedak u nekim vulkanima. Kako se vulkanska magma - rastopljena stijena izdiže na površinu, smanjuje se i pritisak na magmu. U tim se uvjetima vodena para širi u volumenu, često s eksplozivnom silom. Prema programu opasnosti od vulkana pri američkom Geološkom pregledu, brza ekspanzija vodene pare jedna je od glavnih sila koja doprinose vulkanskim eksplozijama.
Ugljični dioksid
Ugljični dioksid je drugi najzastupljeniji plin koji se oslobađa od vulkanskih erupcija. Prema podacima USGS-a, on može biti od oko jedan posto do gotovo 50 posto ukupnih vulkanskih plinova. Iako je ugljični dioksid jedan od glavnih plinova koji pridonosi globalnim klimatskim promjenama, znanstvenici su izračunali da su ukupne vulkanske emisije ugljičnog dioksida mnogo manje od emisija ljudskog podrijetla i nisu dovoljno velike da bi mogle primijetiti doprinos globalnom zatopljenju. Iako se pragovi vulkanskog ugljičnog dioksida normalno raspršuju u atmosferi, oni ponekad stvaraju opasne lokalne koncentracije plina koje se mogu nastaniti u nisko ležećim područjima, izmjenjujući zrak i čineći ovo područje ne prozračnim.
Sumporov dioksid
Iako ispuštanje sumpornog dioksida uglavnom nisu toliko velike kao ispuštanje vodene pare ili ugljičnog dioksida, utjecaj ovog plina je značajan. Lokalna prisutnost emisije sumpornog dioksida iz vulkana dovodi do ozbiljnih događaja onečišćenja zraka, uključujući smoga i kisele kiše. Vulkan sumpor-dioksid ubrizgan visoko u atmosferu zbog velikih erupcija može zapravo utjecati na globalnu klimu, jer je ovaj plin vrlo moćna kemikalija za globalno zagrijavanje. Reakcije između sumpor-dioksida i drugih kemikalija također mogu oslabiti zaštitni ozonski omotač atmosfere.
Ostali plinovi
Ostali plinovi koje vulkani ispuštaju u manjim količinama uključuju vodik, pare klorovodične kiseline i sumporovodik, a vulkani također mogu oslobađati plin fluorid. Iako se oslobađa u relativno malim količinama, poznato je da ovaj vrlo otrovni plin zagađuje biljke u blizini vulkana, a mogu postati toksični za ispašu životinja.