Sadržaj
Iako se zbog svog izgleda često naziva biljkom ili stijenom, koralj je živa životinja. Koralj sadrži sitne polipe koji se aseksualno dijele i tvore kolonije iz kojih morski život teži. Mnogi se organizmi kriju unutra i žive na koralju - još jedan razlog što morske životinje jedu koralj zajedno s organizmima. Koralj je hrskav, a ronioci često mogu čuti ove životinje kako žvaču.
Papiga riba
Ribe papiga, koje žive u morskoj tropskoj klimi, hrane se algama koje se nalaze na živom koralju, a koje obično zahtijevaju da žvaću glave koralja. Oni drobe i žvaču koralj s brusnim zubima u grlu kako bi došli do polipa ispunjenih algama iznutra. Ribe papiga lako je uhvatiti noću zbog svog šarenog izgleda. Često će stvoriti prozirni kokon u kojem će spavati, a koji navodno skriva njihov miris od grabežljivaca.
Morska zvijezda kruna trnja
Morske zvijezde trnova kruna žive u Indijskom i Tihom oceanu. Životinje imaju čak 23 ruke, koje koriste za jedrenje preko koralja. Oni putuju u skupinama od nekoliko desetaka tisuća i uništavaju živi koralj dok ga pojedu gotovo na ništa; koralju mogu biti potrebne godine da se oporavi. Svojim dugim otrovnim bodljama poznati su kao jedna od najrazornijih morskih životinja. Konzervatori su pokušali kontrolirati svoje stanovništvo metodama uključujući ograde u područjima od koralja. Zbog velike širine oceanskog dna, ovaj je postupak samo odskočna daska.
Ribe leptira
Riba leptira, riba koja se najčešće vidi na svijetu, može pokazati boje poput plave, crvene, narančaste ili žute. Oni jedu koralj koji sadrži izvore hrane koje vole, poput polipa, glista i drugih malih beskralješnjaka. Ove se ribe obično pare za život i ostaju zajedno sa svojim potomcima. Oni putuju u velike škole, a ako jedan prijatelj umre, drugi obično slijedi ubrzo nakon toga. Ove ribe često postaju agresivne jer brane specifične koraljne grebene, što pomažu znanstvenicima da utvrde koja vrsta leptira jede koju vrstu koralja.
Morski puž golać
Nudibranchs obuhvaća više od 3000 vrsta morskih puževa koji se hrane koraljem. Ovi puževi imaju sposobnost emitiranja toksičnih sekreta i brane se ubodnim stanicama. Otrov ne prave sami; oni uzimaju toksine iz spužva i druge hrane da bi stvorili toksine u svom tijelu. Osim koralja, ove životinje jedu spužve, barake, jaja i druge male morske životinje - uključujući i jedna drugu. Obično im je životni vijek nešto veći od godinu dana. Znanstvenici kažu da su otkrili samo polovicu poznate vrste nudibrans.