Sadržaj
Vremenske prilike i erozije, zajedno s djelovanjem gravitacije zvanim masovno rasipanje, osnovni su procesi pomoću kojih se stijena ruši i uklanja, a zajednički se naziva denudacija. Najvažnije sredstvo kod vremenskih prilika i erozije je voda u tekućem i čvrstom stanju. Od blago zakiseljene podzemne vode koja grizuje vapnenac do ogromne vrele rijeke koja se slijeva u podnožju, voda rastavlja kontinente čak i dok su izgrađeni taloženjem, vulkanskim i tektonskim djelovanjem.
Vremenske prilike protiv erozije
Važno je razlikovati vremenske uvjete od erozije, koji se ponekad pogrešno prenose. Vremenski utjecaj je djelovanje loma stijena ili truljenja u osnovi na mjestu; ne uključuje značajan transport rezultirajućih fragmenata. Erozija se odnosi na djelovanje većih razmjera u kojem se stijena uklanja i transportira. U međuvremenu, masovno rasipanje gravitacijom se kreće fragmentima stijena niz padine; to je obično posrednička faza između vremenskih prilika i erozije.
Vremenski prolaz kroz vodu
Voda je usko povezana s nekim od najrasprostranjenijih i najvažnijih oblika vremenskih prilika. Međusobna povezanost njegovih tekućih i čvrstih oblika ostvaruje mehaničko vremensko zaleđivanje: voda prodire u pukotine i zglobove u stijeni, a zatim smrzava unutar njih kada padnu temperature. Budući da se voda širi kad se transformira u čvrsti led, ona pribija strane loma dalje. To zauzvrat omogućava dublji pristup tekućoj vodi nakon što se led otopi. Ovaj se ciklus neprestano nastavlja, šireći pukotine i na kraju otkidajući ploče i dijelove stijena. Sličan, mada manje važan postupak - slanje soli - događa se u sušnim klimama gdje voda u lomovima stijena isparava i ostavlja iza sebe kristale soli koji se šire i vrše pritisak. Voda je primarni medij kemijskog vremena, u kojem se stijena mijenja na svojoj mineralnoj razini - kao oksidacijom ili karbonizacijom, pri čemu otopljeni kisik, odnosno ugljični dioksid, u vodi, djeluje u interakciji s mineralnim sastojcima.
Erozija putem vode
Voda je daleko najvažnije globalno sredstvo erozije. U svom čvrstom obliku, kao lednički led, zasigurno je impresivna, buldozirajuća sila, odgovorna za rezbarenje planinskih vrhova u oštre nazubljene rogove, grebena reke s nožem i ogromne kružne bazene dok razreže nizine i pročišćava jezera. Ali pomična voda - od efemernih rijeka i rijeka koje strše gromadama do pucanja oceanskih valova - djeluje na mnogo veće kolektivne razmjere, bacajući padinama i pročišćujući kanjone i kanale dok rastavljate pješčarske trake i urezaju morske mase. Djelovanje rijeke usko je povezano s vremenskim nepogodama i masovnim gubitkom, jer velik dio njezinog erozivnog rada otklanja proizvode tih operacija.
Ostali agenti
Ostala sredstva i procesi osim vode mogu prouzrokovati vremenske uvjete i erozije. Piling je manifestacija vremenskih prilika u kojima se ploče ili ploče stijena odvajaju od matične kupole ili gromade, obično promatrane u granitu. Geolozi se nisu u potpunosti složili o tome što uzrokuje piling - mogućnost kemijskog prepucavanja vodom - ali hipoteze su promjene tlaka ili temperature kao što je nametljiva stijena izložena erozijom. Biološko vrijeme uključuje utjecaj živih organizama na lomljenje stijena. Na primjer, lišajevi, one simbiotske udruge algi i gljivica koje obično koloniziraju goli kamen, mogu izvući minerale iz stijena i oslabiti ga, kao i usitniti sitne čestice širenjem i suzbijanjem vlaženja i sušenja. Vjetar može biti značajan uzročnik erozije, brušenje stijena česticama u zraku i uklanjanje prizemnih slojeva pijeska i mulja.