Sadržaj
Na ekosustave utječu fizičke smetnje rudarskih operacija, kao i kemijske promjene u tlu i vodi. Rudarske aktivnosti se razlikuju, ali mogu uključivati sabijanje tla i obratno, uklanjanje gornjeg tla. Ove promjene narušavaju dinamiku hranjivih sastojaka smanjujući dostupnost dušika i fosfora, snižavaju pH kroz zakiseljavanje tla i mogu unijeti otrovne metale i kiseline. Ovisno o razmjeru i prirodi rudarske operacije, ti se učinci mogu lokalizirati na mjestu rudarenja ili se, pomoću lokalne hidrologije, mogu proširiti na obližnje vodene sustave, poput potoka, močvarnih područja i jezera.
Fizički učinci
••• SergeyZavalnyuk / iStock / Getty ImagesZbijanje tla jedan je od najtežih učinaka koji rudarstvo ima na ekosustave. Zbijanje je često rezultat toga što se buldožeri i drugi komadi velike mehanizacije kreću po krajoliku, često i dugi niz godina dok je rudarstvo još uvijek u pogonu. Kako se tlo zbija, ima manje pora pora za kisik i vodu koji se kreću kroz profil tla, čime se minimizira potencijal za uspostavljanje biljaka. Također, kako voda ne može proliti kroz tlo, neizbježno će se kretati površinom krajolika i povećati mogućnost kontaminacije obližnjih vodenih sustava, poput močvarnih područja, potoka i jezera. Suprotno tome, površinski sloj tla, koji je obično top 30 cm tla, može se minirati. To smanjuje ukupnu plodnost tla i povećava kretanje vode kroz tlo i krajolik
Kemijski učinci
••• slati buranarothtrakul / iStock / Getty Images
Rudarske operacije često kontaminiraju tlo toksičnim teškim metalima i kiselinama. Kiseline mogu sniziti pH tla, sprečavajući biljke i mikroorganizme u tlu da napreduju, a također mogu reagirati s različitim mineralima u tlu koji su potrebni biljkama, poput kalcija i magnezija. Jonovi vodika iz kiseline apsorbiraju čestice tla, sprečavajući ostale hranjive tvari koje biljke trebaju ostati u tlu. Ove kemijske promjene mogu utjecati na zbijanje tla.Budući da se voda ne kreće kroz profil tla, neki metali i kiseline mogu se odnijeti vodom, proširujući rudarske učinke u većim dijelovima krajolika. Elkins, Parker, Aldon i Whitford u svom članku "Reakcije tla tla Biota na organske izmjene i dopune stripmine Spoils u sjeverozapadu Novog Meksika", u "Journal of Quality Environmental", 1984., navode da dodavanje organske tvari u minirane zemlje može povećati zadržavanje vode u tlu, kao i mikrobni proces nakupljanja i obrade hranjivih tvari, što potencijalno nadoknađuje i minimizira učinke ekosustava od rudarskih operacija.
Život biljaka
Ekosistemi funkcioniraju zbog stalne interakcije između biotske (žive) i abiotske (nežive) komponente. Budući da svaka komponenta utječe na funkcioniranje svih ostalih, iscrpljivanje hranjivih tvari u tlu te zakiseljavanje i sabijanje profila tla mogu ograničiti količinu biljnog života koja može kolonizirati lokaciju. S reduciranom biljnom biomasom, manje ugljika se obrađuje fotosintezom, što dovodi do manje proizvodnje kisika, manje stajaće biomase i smanjenog prijenosa i ciklusa hranjivih tvari. Također, biljke su ključni regulatori u vodenom ciklusu ekosustava jer koriste vlagu u fotosintezi i prevode vodene pare natrag u atmosferu. Kao takav, odsutnost biljaka u ekosustavu može spriječiti više funkcija i usluga koje se obično pružaju.