Sadržaj
Nekada davno europski kontinent bio je prekriven gustim listopadnim šumama koje su pružale pogodno stanište mnogim životinjskim vrstama. Ljudski je razvoj nestao u tim šumama do te mjere da je malo šume ostalo u Europi. Zbog toga su mnoge vrste izgubile svoja staništa i postale podložne opasnostima poput onečišćenja i pesticida. Uništavanje ovih šuma, a da ne spominjemo upad onoga što je ostalo od njih, smanjilo je rasplodnu populaciju brojnih šumskih životinja, osobito europskog bizona i europskog minka.
Europski bizon
Po izgledu sličan američkom bizonu, europski bizon, poznat i kao mudri, malo je manji i ne baš tako gadan kao njegov američki rođak. Prije 20. stoljeća, ti su bizoni slobodno lutali jugoistočnom, srednjom i zapadnom Europom; ali do 1927. godine divlji bizon je u divljini izumro zahvaljujući lovu i gubitku staništa uzrokovanim poljoprivrednim razvojem, a samo 54 pripadnika vrste su preživjeli u zoološkim vrtovima diljem Europe. Od tada, napori na očuvanju i ponovno uvođenje zvijeri u područja gdje su se nekoć nalazili pomažu vrstama da se odbiju unatrag, iako je i dalje klasificiran kao "ranjivi" na Crvenom popisu ugroženih vrsta Međunarodne unije za zaštitu prirode.
Europska minka
Jedna od najotrovnije ugroženih europskih šumskih životinja, europska minka je druga vrsta koja je gotovo izumrla zahvaljujući lovu i gubitku staništa. Tamo gdje se nekada nalazio ovaj vitki član obitelji brkova u cijeloj Europi, danas se zna da divlja populacija postoji u malom broju u nekim dijelovima istočne Europe, Španjolske i Francuske. Kao i njegov američki rođak, i ova je minka nekada bila glavna meta trgovine krznom, ali lov na ovu vrstu je zabranjen. Unatoč tome, minka se suočava s drugim prijetnjama, uključujući zagađenje, trovanje pesticidima, gubitak staništa zbog ljudskog razvoja i konkurenciju za hranu i stanište s američkog minka, koji je presađen u Europu 1920-ih.
Obična vidra
Uobičajena vidra, također poznata i kao europska ili euroazijska vidra, navedena je kao "Blizu prijetnje" na IUCN crvenom popisu. Ovaj elegantan vodeni sisavac, još jedan član obitelji brkova, mogao se jednom naći diljem Ujedinjenog Kraljevstva, kao i većine Europe i Azije. Međutim, populacija bića naglo opada od sredine 20. stoljeća, a u Velikoj Britaniji stvorenje se sada može naći samo u Walesu, Škotskoj, Sjevernoj Irskoj i jugozapadnim dijelovima Engleske. Poput minke, vidra je nekad bila meta trgovine krznom. Iako je lov i hvatanje vidra zabranjen u cijeloj Europi, stanovništvo također pati od onečišćenja i nedostatka riječne vegetacije pogodne za skrivanje njihovih utora ili nasipa. Napori na očuvanju i repopulaciji uključuju sadnju više vegetacije u rijekama i izgradnju umjetnih lopova.
Veliki orao
Ptica selica ptica selica koja se nalazi u rascjepkanoj rasplodnoj populaciji u listopadnim šumama istočne Europe, kontinentalne Kine i Mongolije, veći orao je uočen kao "ranjiv" na IUCN crvenoj listi. Unatoč imenu, samo maloljetni orlovi imaju bijele mrlje na inače tamnom perju, koje blijede čim dostignu odraslu dob. Ova populacija ptica suočena je s velikim brojem prijetnji, uključujući uništavanje staništa zbog isušivanja močvarnih područja, te urbani i poljoprivredni razvoj. Iako je to pravno zaštićena vrsta u mnogim europskim zemljama, ona je i žrtva pucanja, kao i namjernog i slučajnog trovanja. Ova je vrsta razrijeđena križanjem s oraoom manje pjega, što može biti posljedica nemogućnosti pronalaska partnera unutar vlastite vrste. Uvođenje američke minke u Europu stvorilo je i konkurenciju s većim pjegavim orlom za hranu.