Sadržaj
Poliuretanska pjena dolazi u mnogim oblicima, uključujući materijal za jastuke unutar cipela i ambalažni materijal u kutijama za otpremu. Oblik ove pjene zvane sprej poliuretanska pjena najčešće se koristi kao izolacijski materijal u zgradama. Ova pjena za raspršivanje sadrži mnoge kemikalije koje štete ljudima i drugim organizmima. Sprej poliuretanske pjene proizvodi se kombiniranjem dviju mješavina koje se nazivaju Side A i Side B. Svaka smjesa sadrži koktel kemikalija koji mogu izazvati iritaciju pluća, probleme s vidom, opekotine unutarnjih organa, povraćanje i konvulzije. Nakon što se očvrsnu, kemikalije su zarobljene u čvrstoj pjeni, ali nepravilno miješanje kemikalija rezultira aktivnim kemikalijama koje su i dalje toksične. Pored toga, prašina i strugotine iz nepravilno pomiješane pjene mogu ispuštati nereagirane kemikalije u okoliš. Te kemikalije upadaju u vodene putove i akumuliraju se u vodenom životu i organizmima koji se hrane vodenim vodama.
Side A Kemikalije
Kemikalije sa strane A uglavnom su izocijanati, uključujući metilen difenil diizocijanat. Izocijanati mogu uzrokovati probleme s disanjem od blage astme do teških napada astme. Izocijanati iritiraju kožu, sluz koji oblaže grlo i pluća. Također mogu uzrokovati stezanje u prsima i otežano disanje. Za neke se pokazalo da uzrokuju rak kod životinja. Izocijanati su navedeni kao potencijalni kancerogeni za ljude.
Side B Kemikalije
Kemikalije sa strane B uključuju aminske katalizatore, poliole i usporivače gorenja. Amin katalizatori mogu uzrokovati zamagljen vid. Ako se guta, aminski katalizatori mogu uzrokovati ozbiljne opekotine u ustima, grlu, jednjaku, želucu i crijevima. Polioli su također katalizatori u kemikalijama Side B. I aminski katalizatori i polioli ubrzavaju kemijske reakcije radi učvršćivanja pjene. Akutno izlaganje poliolima izaziva povraćanje i konvulzije te utječe na središnji živčani sustav. Sredstva za usporavanje plamena u kemikalijama Side B mogu imati nisku toksičnost nakon akutnog izlaganja, ali nakupljaju se u tkivu masti, jetre i mozga kod životinja.
Bioakumulacija usporivača gorenja
Strana B sadrži usporivače plamena koji su ozloglašeni za ulazak u vodene putove i akumuliranje u životinjama. Uobičajena sredstva za usporavanje plamena na strani B uključuju heksabromokciklodekakan i tris (1-kloro-2-propil) fosfat. Te kemikalije su topive u mastima i akumuliraju se u masnom tkivu i jetri vodenih organizama i u ljudima koji ih gutaju. Otkriveno je da se HBCD nakuplja u jetri norveškog bakalara. TCPP je nađen u niskim razinama u plavim dagnjama. Ove životinje naseljavaju vode koje su u blizini gusto naseljenih urbanih područja.
Otrovno za život vode
Vatrootporni HBCD koji se oslobađa iz poliuretanske pjene negativno utječe na opstanak i reproduktivno zdravlje mnogih vodenih životinja. Pokazano je da HBCD šteti preživljavanju i razmnožavanju algi, dafnida i glista. U ribama, HBCD mijenja hormonalni status i utječe na jetrene enzime, a prijavljeno je da mijenjaju hormone štitnjače u lososu. HBCD može trajati mjesecima na zraku ili danima u tlu. Za vodu se vjeruje da je poluživot HBCD-a veći od 182 dana.