Sadržaj
Stanice imaju mnogo posla, ali nijedna nije važnija od sinteze proteina. Recept za ovu aktivnost nalazi se u deoksiribonukleinskoj kiselini organizma koju nasljeđuje od svakog roditelja. Stanice spolno reproduktivnih organizama sadrže dva podudarna seta DNA-proteinskih paketa, kromosome. Geni su segmenti kromosoma koji kodiraju proteine, a par odgovarajućih gena roditelja, poznat kao aleli, može komunicirati na različite načine.
Genska ekspresija
Geni djeluju kao uzorci za sintezu mesijanske ribonukleinske kiseline (mRNA). Enzimi prepisuju genetske informacije iz gena DNA na mRNA lance koje pokreću sintezu proteina koju obavljaju stanični ribosomi. Ljudi imaju 23 para kromosoma koji sadrže oko 20 000 genskih parova, ali geni čine samo oko 2 posto kromosomske nekretnine. Svaki član para, ili alel, kodira za više ili manje iste proteine, ali točno kodiranje se može razlikovati i zato eksprimiraju različite verzije proteina. Neki su geni tako mutirani da se ne mogu izraziti kao proteini.
Dominantni i recesivni aleli
U nekim slučajevima, dominantan alel maskira izraz svog recesivnog partnera. Na primjer, biljka može nositi gene koji kodiraju crveno ili bijelo cvijeće. Ako je crveni gen dominantan, potomstvo može imati bijele cvjetove samo ako dobije dva alela za bijelu boju. Križ roditelja s crvenim i bijelim cvjetovima daje oko 75 posto crvenog cvijeta i 25 posto bijelog cvijeta. Bijela osobina može odražavati mutaciju koja cvijet čini nesposobnim za stvaranje pigmenta.
Kodominantni i semidominantni Aleli
Neke osobine odražavaju jednaku dominaciju oba alela u paru. U ovoj situaciji, rezultirajuća ekspresija gena, ili fenotip, produkt je različitih proteina sintetiziranih iz svakog alela. Pretpostavimo da su aleli boja cvijeta za neku vrstu biljaka kodominantni. Križ između roditelja s crvenim i bijelim cvjetovima rodit će potomstvo s pjegavim crvenim i bijelim cvjetovima. Da su aleli nepotpuno dominantni ili poludominantni, potomstvo bi imalo kombinirani fenotip, ružičaste cvjetove, jer bi potomstvo imalo samo jednu dozu proteina koji stvara crvenu boju.
Epistatski odnosi
Epistaza je interakcija između dva ili više različitih parova alela koji se kombiniraju kako bi utjecali na izražaj crte. Ponekad jedan gen maskira ili modificira ekspresiju više gena. Na primjer, istraživači su identificirali dva različita gena koji pomažu u određivanju oblika pilećeg češlja, gena češljana ruža i gena češlja graška. Češljevi potomstva pokazuju mješavinu četiri različita stila češljanja, što pokazuje da su dva alela u radu. Odnosi među alelima u epistatičkoj skupini mogu stvoriti mnogo različitih fenotipa.