Sadržaj
Brzina rijeke odnosi se na brzinu kojom se voda kreće kroz njen kanal. Brzina neke rijeke određena je mnogim čimbenicima, uključujući oblik njenog kanala, nagib padine kojom se rijeka kreće, količinu vode koju rijeka nosi i količinu trenja uzrokovanu grubim rubovima unutar korita. Brzina se može mijenjati na različitim točkama duž rijeke.
Oblik kanala
Oblik kanala utječe na brzinu rijeke. Oko perimetra rijeke, to jest na stranama i duž korita rijeke - stvara se trenje dok voda teče prema rubovima. Voda koja teče širokim, dubokim riječnim kanalom nailazi na manji otpor nego voda koja teče u uskom plitkom kanalu, jer će manji dio ukupnih molekula vode usporiti rubovima rijeka. Središte rijeke doživljava najveću brzinu.
Količina vode
Količina vode koja teče kroz rijeku u određenom vremenskom periodu - poznatom kao ispuštanje - također utječe na njezinu brzinu. Kako se volumen vode u rijeci povećava, na primjer, kroz manje potoke koji se ulijevaju u nju, na primjer, brzina rijeke raste. Povećanje volumena vode može dugoročno utjecati i na brzinu rijeke; to je zato što sve veća masa vode može izazvati više erozije, što rezultira širim, dubljim riječnim kanalom koji omogućuje slobodni protok vode.
Glatki i grubi kanali
Grubi riječni kanali sadrže veliku količinu stijena, šljunka i gromada, bilo na dnu rijeke ili ugrađenih unutar njezinih strana. Između molekula vode i ovog kamenja stvara se veliko trenje dok rijeka teče pokraj njih; u grubim kanalima otpor uzrokovan trenjem smanjuje brzinu rijeka. U glatkom riječnom kanalu, s manje šljunka i stijena, brzina je veća jer postoji manje trenja što uzrokuje trošenje energije dok teče.
Gradient riječnih korita
Nagib rijeke odnosi se na to koliko je strm njezin nagib; to također ima značajan utjecaj na brzinu neke rijeke. Kada rijeka teče niz strmu padinu, gravitaciona sila koja povlači vodu prema dolje jača je nego što bi bila na vodi koja teče niz blagim padinama, što rezultira da rijeka ima veću brzinu.