Sadržaj
Biološka raznolikost opisuje raznolikost vrsta koje čine ekosustav. Ekosustav je kombinacija živih i neživih stvari na nekom mjestu. Kako bi ekosustav mogao funkcionirati, ovisi o bogatoj raznolikosti organizama, koji međusobno djeluju kako bi održali ravnotežu u tom ekosustavu. Neki faktori mogu utjecati na ovu bioraznolikost, a samim tim i na održivost ekosustava.
Zemlja sadrži oko 10 milijuna vrsta. To su živi dio ekosustava. Određeni učinci doprinose opadanju ogromnog broja vrsta. Neki od učinaka rezultat su izravnih pokretača, dok su drugi rezultat neizravnih pokretača.
Izravni pokretači
Izravni pokretači izravno utječu na biološku raznolikost ekosustava. Primjeri izravnih pokretača uključuju upotrebu gnojiva i insekticida i pregrijavanje. Biotski čimbenici u ekosustavu dijele se na proizvođače, potrošače i razgradnike. Ti se čimbenici moraju održavati u određenom omjeru da bi ekosustav mogao napredovati. Na primjer, kada neki potrošači, poput tigrova i lavova, budu dovedeni do gotovo izumiranja, ta promjena ima izravan utjecaj na ekosustav. Te su životinje primarni potrošači koji drže niz populaciju sekundarnih potrošača poput zečeva, jelena i ostalih biljojeda ili svejedinja. Kada populacija grabežljivca opadne, njihov prirodni plijen će se širiti i opterećivati ostale resurse u ekosustavu.
Neizravni vozači
Neizravni pokretači također utječu na biološku raznolikost. Na primjer, industrijalizacija i prenaseljenost mogli bi dovesti do krčenja šume, uskraćujući biotičkim čimbenicima njihovo prirodno stanište. Ostali neizravni učinci uključuju nusprodukte industrijalizacije, poput kisele kiše, što uzrokuje pad broja biljaka i životinja. Kisela kiša povećava kiselost vode, čineći je previše toksičnom za ribe i druge organizme da bi uspijevale. Ostale aktivnosti koje bi mogle dovesti do smanjenja biološke raznolikosti uključuju izgradnju brana koje mijenjaju prirodni tok vode i utječu na migracijske obrasce riba na putu za mrijest. Klimatske promjene također su neizravni pokretač koji utječe na biološku raznolikost.
Invazivne vrste
Američka agencija za zaštitu okoliša invazivne vrste opisuje kao "jednu od najvećih prijetnji našim kopnenim, obalnim i slatkovodnim ekosustavima." Invazivne vrste nisu porijeklom iz ekosustava. Kad se ove vrste uvode u ekosustav, mogu brzo nadvladati prirodna staništa, nadmećući se s izvornim vrstama zbog ograničenih resursa i na kraju uzrokovati pad nativnog broja. Američko ministarstvo poljoprivrede navodi sjeme trave kao primjer invazivne vrste trave. Ova biljka je porijeklom iz južne Azije, a u SAD je predstavljena 1912. Biljka utječe na bioraznolikost domorodačkih biljaka iz SAD-a širenjem i istiskivanjem autohtonih biljaka.