Sadržaj
- Proteini: zadržati tijelo u pokretu
- Nukleinske kiseline: blues za život
- Ugljikohidrati: Kemijska energija
- Lipidi: Dugotrajna energija
Makromolekule - velike strukture sastavljene od atoma i manjih molekularnih struktura - igraju važne, a ponekad i vitalne uloge u stvaranju i održavanju života. Iako postoji mnogo vrsta makromolekula, one koje su temeljne za postojanje života - koje se nazivaju makromolekule biopolimer - mogu se organizirati u četiri kategorije: proteini, nukleinske kiseline, ugljikohidrati i lipidi. U skladu s tim, u makromolekulama se mogu naći plastika, guma i dijamanti.
Proteini: zadržati tijelo u pokretu
Proteini se, kao i sve makromolekule, tvore iz manjih jedinica koje se kombiniraju i povezuju zajedno u jednu veću molekulu. Aminokiseline - koje su manje, jednostavnije molekule - povezuju se od kraja do kraja kako bi tvorile proteine. Dvadeset i jedna različita aminokiselina neophodna je za cijeli život - postoji mnogo različitih kombinacija koje se mogu oblikovati iz ovog skupa. Kao takav, postoji mnogo različitih mogućih proteina - koji variraju ovisno o broju seta aminokiselina u proteinu - svaki sa svojom određenom funkcijom, u rasponu od napada antigena u krvi, do regulacije metabolizma, do probave čestica hrane. Proteini su uključeni u većinu životnih procesa.
Nukleinske kiseline: blues za život
Nukleinske kiseline - DNA i RNA - sadrže i opisuju genetski kod u životu. Kao makromolekule, nukleinske kiseline služe kao detaljan priručnik s uputama za razvoj tijela i rada svake stanice. Nukleinske kiseline formiraju šećernu 2-deoksiribozu, fosfatnu skupinu i jednu od četiri osnovne molekule. Različite kombinacije četiri osnovne molekule duž lanca DNA kodiraju određene aminokiseline, koje se na kraju povezuju i formiraju proteine. Dok DNK sadrži sirove genetske informacije za život, RNA prolazi s između DNK i stanice.
Ugljikohidrati: Kemijska energija
Nađeni u mnogim namirnicama koje pružaju energiju, ugljikohidrati pomažu živčanom sustavu, mišićima i tijelu u općenitoj funkciji. Skupina polimera, oni ne sadrže ništa osim ugljika, vodika i kisika. Ljudska tijela razgrađuju ugljikohidrate na njihove osnovne sastojke, koje potom koristi za gorivne stanice i održavanje tjelesnih procesa. Biljke koriste ugljikohidrate, posebno celulozu kako bi zaštitile svoje stanice i povećale se. Popis ugljikohidrata je opsežan i uključuje sve šećere i škrob.
Lipidi: Dugotrajna energija
Iako ugljikohidrati pružaju tijelu neposrednu energiju, lipidi - klasa makromolekula - pružaju dugoročno skladištenje energije. Lipidi, poznatiji kao masti, pojavljuju se u mnogim namirnicama. Postoji nekoliko desetaka lipida, od kojih su mnogi važni za život. Lipidi formiraju zaštitne membrane oko stanica i isporučuju esencijalne vitamine - nabrojimo samo nekoliko njihovih funkcija. Tijelo pohranjuje lipide kao rezervu masnoće, ali zalihe će se s vremenom iscrpljivati jer stanice koriste skladištenu energiju.