Sadržaj
Enzimi su esencijalni proteini odgovorni za mnoštvo reakcija u organizmima. Međutim, oni ne rade sami. Ne-proteinske molekule poznate kao koenzimi pomažu u enzimskim poslovima. Koenzimi se često dobivaju iz vitamina i puno su manji u odnosu na sam enzim, ali ne manje važni. Od ubrzavanja probave do osiguravanja precizne replikacije DNK, koenzimi su važan dio bilo kojeg biološkog sustava.
Proizvodnja energije
Jedna glavna funkcija koenzima je pomoć u proizvodnji energije. Naime, koenzim ATP glavni je akter u kretanju energije unutar ćelije. Struktura ATP-a ima tri fosfatne skupine, a kada se posljednja odvoji tijekom procesa poznatog kao hidroliza, oslobađa se energija. ATP se stalno reciklira, skupljajući više fosfatnih skupina koje se potom još jednom razgrađuju, nadopunjavajući staničnu energiju.
Prijenos grupa
Koenzimi također pomažu u prenošenju određenih skupina atoma iz jedne molekule u drugu. Na primjer, prijenos vodika, premještanje vodikovih atoma iz jednog dijela stanice ili organele u drugi, bitno je za mnoge procese, uključujući reprodukciju ATP molekula. Osobito je koenzim NADH važan u ovom postupku. Kada u stanici započne proces nazvan oksidativna fosforilacija, koenzim NADH prenosi četiri atoma vodika iz jednog dijela mitrohondrije u drugi, započinjući proces osvježavanja stanica koje opskrbljuju ATP.
Redox reakcije
Druga osnovna funkcija koenzima je pomoć u gubitku ili pojačanju elektrona u redoks reakcijama. Tijekom oksidacije, molekula ili atom gube elektrone. Redukcija nastaje kada molekula ili atom dobivaju elektrone. Oksidativna fosforilacija je također dobar primjer redox-a, kao i prikaz rada koenzima u tandemu. Da bi NADH mogao prevoziti atome vodika, koenzim donira dva elektrona koenzimu Q. NADH tada postaje NAD +, ulazeći u oksidirano stanje jer je izgubio elektrone.
antioksidansi
Budući da mnogi koenzimi mogu uhvatiti elektrone, oni često funkcioniraju kao antioksidanti. Nevezani elektroni, poznati i kao slobodni radikali, mogu štetiti stanicama, oštećujući DNK i čak dovodeći do stanične smrti. Antioksidanti su u stanju da vežu slobodne radikale, sprječavajući da se takva šteta dogodi. Određeni koenzimi, kao što je CoQ10, čak se koriste i kao medicinske intervencije. Nakon srčanih događaja poput srčanog udara ili zatajenja srca, CoQ10 se može koristiti za ograničavanje oštećenja slobodnih radikala, dok tkivo srca zacjeljuje.