Sadržaj
Utrka je neprecizan pojam. Svi danas živi ljudi pripadaju vrsti Homo sapiens sapiens, a karakteristike koje se pripisuju rasi povijesno su se razlikovale od kultura i civilizacija. Znanost dijeli proučavanje rase na mnoge discipline, uključujući antropologiju, sociologiju i genetiku. Genetske karakteristike takozvanih bicijalnih jedinki često proizlaze iz mješavine različitih gena koji zajedno izražavaju osobine poput boje kože i oblika očiju.
Aditivne poligene osobine
Geni su mali dijelovi duge deoksiribonukleinske kiseline ili DNA, molekule koji se nalaze unutar kromosoma stanice. Genski kod svih proteina koje će pojedinac proizvesti. Ljudi imaju 23 para kromosoma, po jedan od svakog roditelja. To znači da, osim nekoliko gena koji su povezani sa spolom, imate dvije kopije, ili alela, svakog gena. Mnoge su ljudske osobine poligene: Nastaju iz složenih interakcija nekoliko gena. Često su poligene osobine aditivne - broj alela koji imate za određenu karakteristiku određuje u kojoj mjeri je ta osobina izražena.
Polimorfizam s jednim nukleotidom
Značajne varijacije osobina često se mogu pratiti mutacijom jednog nukleotida unutar gena, događajem koji rezultira polimorfizmom jednog nukleotida (SNP). Slijed nukleotida - prstenastih molekula koji sadrže dušik - unutar gena određuje slijed aminokiselina u odgovarajućem proteinu. SNP može stvoriti novi protein ako se nalazi u području koje kodira proteine i ako rezultira kodonom koji kodira različitu aminokiselinu. Takva promjena bjelančevina može se očitovati u čovjekovom fenotipu ili uočljivim karakteristikama. Na primjer, znanstvenici proučavaju SNP-e da bi utvrdili promjenu prosječne boje kože dok su ljudi migrirali iz Afrike u sjeverni klimatski kraj. Biracijalni pojedinac može imati određeni par alela koji se razlikuju po jednom SNP-u.
Boja kože
Nekoliko gena odgovorno je za količinu melanina koja se nalazi u stanicama kože osobe. Melanin stvara pigment kože, a njegova količina i distribucija su svojstvo poligenskih aditiva. Potomci roditelja tamne i svijetlooke kože često imaju tonove kože srednje boje, što odražava mješavinu gena što rezultira u srednjoj količini proizvodnje melanina. Međutim, aditivni učinak nije uvijek očit, jer neke kombinacije alela mogu imati dominantne ili ekološki osjetljive međusobne odnose, a ne one aditivne.
Savijanje očiju
Pojedinci azijskog porijekla često imaju nabore očiju koji daju očima kosog izgleda. Očni nabor jedno je od nekoliko svojstava pod kontrolom određenog gena, što gen čini "pleiotropnim". Nabor je dio paketa koji uključuje razlike u obliku mosta nosa i količini masti pohranjene u kapku. Potomci roditelja sa i bez nabora na očima mogu imati potpuni nabor, smanjenu nabora ili uopće nema nabora. Ovo opet naglašava složenost pripisivanja genetskih karakteristika pojmu rase.