Sadržaj
Uran, sedmi planet u Sunčevom sustavu, je susjed Saturna, ali nije privlačio istu razinu pozornosti kao planet s divovskim prstenastim sustavom. Samo jedna svemirska letjelica - Voyager 2 - upustila se dovoljno blizu da napravi fotografije izbliza. Nije zabilježio nikakvu geološku aktivnost na samom Uranu jer ledeni div nema čvrstu površinu. Tri kamena mjeseca Urana pokazuju znakove aktivnosti.
Bezglavi plavi svijet
Iz daleka površina Urana ne daje nikakve karakteristike, osim njegove nebesko plave boje, a nedostatak površinskih značajki još je upečatljiviji. Plava boja dolazi iz metana i vodenih ledenih oblaka u gornjoj atmosferi. Ispod oblaka nalazi se atmosfera vodika-helija koja se proteže do ledene jezgre.Jezgra čini 80 posto mase planeta, ali proteže se samo do 20 posto radijusa. Uran ima slabo magnetsko polje, a nagnut je pod kutom od 60 stupnjeva u odnosu na svoje polove. Polarna os - neobično - je u približno istoj ravnini kao i orbita planeta.
Jezgra plutajućih dijamanata
Uran visoko ofsetno magnetsko polje navodi znanstvenike na vjerovanje da ima tekuću jezgru, a ne čvrstu, poput Saturna ili Jupitera. Nagnuto magnetsko polje je značajka koju Uran dijeli s Neptunom, a to može biti posljedica hladnih temperatura na udaljenostima na kojima planete kruže. U stvari, tekućina koja se giba u jezgrama ovih dviju planeta možda nije voda, metan ili bilo koja druga komponenta njihove atmosfere. To može biti ugljik, tvoreći vrtoglavu juhu pod pritiskom u kojoj lebde dijamantski otoci, jedan od čvrstih oblika ugljika.
Uranski Mjeseci
Uran možda nema nikakvu geološku aktivnost koju bi znanstvenici trebali proučavati, ali neki njegovi mjesečevi događaju. Koliko astronomi znaju 2014. godine, Uran ima 27 mjeseci, a pet ih je dovoljno veliko da su otkriveni sa Zemlje pomoću teleskopa. Ostala 22 otkrila su Voyager i svemirski teleskop Hubble. Oberon, najudaljenija od pet najvećih Mjeseca, stara je i snažno kraterirana, kao što je i Umbriel, srednja od tih mjeseci. Titanija, najveći mjesec, Miranda, najdublji i Ariel pokazuju znakove geološke aktivnosti.
Površine Titanije i Mirande
Ariel ima glatku površinu bilo kojeg mjeseca, a njegovi krateri relativno malog promjera ukazuju na vjerojatnost udara objektima male brzine koji su ukinuli veće kratere. Ovaj mjesec pokazuje znakove glatkog djelovanja tokova ledenih materijala i dolina i grebena uzrokovanih kretanjem po linijama rasjeda. Površina Mirande krpa je geoloških karakteristika s izgledom za razliku od bilo kojeg drugog u Sunčevom sustavu. Pokazuje znakove mješavine starijih i mlađih površina uzrokovanih iznenađujuće visokim stupnjem tektonske aktivnosti. Sile plime nastale blizinom mjeseca Uranom možda su stvorile toplinu potrebnu za ovu aktivnost.