Sadržaj
Većina volumena stanica sastoji se od vode. Neravnoteža natrija mogla bi uzrokovati da voda naglo prelazi preko stanične plazma membrane u bilo kojem smjeru. Premalo vode čini da se stanica smanji; previše vode čini da pukne. Ravnoteža između vode i elektrolita, poput natrija, kontrolira integritet stanica. Elektroliti određuju akcijski potencijal na staničnim membranama. Akcijski potencijal je pomični električni naboj koji određuje sposobnost stanica da reguliraju svoj volumen tekućine, razmjenjuju otpad za gorivo i reagiraju na živčane impulse. Natrij je najbogatiji elektrolit i zato je ključan za funkciju stanice.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Stanice su u osnovi membranski vreće tekućine, koje se nalaze unutar tijela tekućine. Funkcije stanica ovise o njihovoj sposobnosti regulacije ove tekućine. Elektroliti su molekule koje utječu na regulaciju stanične tekućine. Natrij je najzastupljeniji elektrolit. Previše natrijuma u okolnoj tekućini - ili premalo u stanicama - usisava previše vode iz stanica. Te se dehidrirane stanice i njihove organele smanjuju, rušeći vitalne unutarnje strojeve. Premalo natrijuma u okolnoj tekućini - ili previše u stanicama - uzrokuje da stanice nabubre jer njihova veća koncentracija natrija uvlači previše vode, što na kraju uzrokuje rasprsnuće membrane stanica i organela. Neravnoteža natrija paralizirat će stanice za transport i komunikaciju stanica i ubiti organizam.
Vreće vode
Stanice su u osnovi malene, membranski povezane vreće tekućine. Većina jednoćelijskih organizama živi u tekućini, dok većina stanica unutar višećelijskih organizama postoji u tjelesnim tekućinama. Funkcije stanica ovise o njihovoj sposobnosti regulacije ove tekućine. Elektroliti su molekule koje utječu na regulaciju stanične tekućine. Koncentracija elektrolita naziva se osmolarnošću, što znači količinu otopljene tvari ili otopljene tvari u jedinici tekućine. Natrij je najzastupljeniji elektrolit unutar organizama, pa određuje osmolarnost.
Previše natrija
Natrij ima važnu ulogu u održavanju volumena stanica. Mora biti dovoljno natrija unutar i izvan ćelije da se zadrži potrebna tekućina u, a višak tekućine van. Previše natrijuma u tekućini okolnog tijela - ili premalo u stanicama - naziva se hipernatremijom. Kod hipernatremije, višak natrija u tjelesnoj tekućini usisava previše vode iz stanica. Te se dehidrirane stanice i njihove organele smanjuju, rušeći vitalne unutarnje strojeve.
Premalo natrijuma
Premalo natrijuma u okolnoj tekućini - ili previše u stanicama - naziva se hiponatremija. Kada prekomjerno povećanje vode izvan stanice uzrokuje hiponatremiju, to se naziva euvolemija; kada se razina vode i natrija povećaju, ali vode povećavaju više, to se naziva hipervolemijom. Kada gubitak tekućine i natrija rezultira hiponatremičkom neravnotežom, to se naziva hipovolemična hiponatremija. U svim tim slučajevima hiponatremičke ćelije nabubre jer njihova veća koncentracija natrija uvlači previše vode, što na kraju uzrokuje rasprsnuće membrane stanica i organela, izlijevajući sadržaj u okolno okruženje i ubijajući stanicu.
Slomljena pumpa
Natrijevo-kalijska pumpa je mjesto stalne razmjene električnog naboja kroz stanične membrane. Trži pozitivno nabijene natrijeve ione za negativno nabijene kalijeve i omogućuje prijenos tvari kroz stanične membrane. Natrijevo-kalijska pumpa također stvara električne impulse potrebne za živčane signale. Neravnoteže natrija ometaju ovu razmjenu i sposobnost primanja i prijenosa signala. Ako je smetnja dovoljno velika ili traje dovoljno dugo, neravnoteža natrija paraliziraće transportni i komunikacijski sustav stanica i ubija organizam.