Sadržaj
Primarni učinak uništavanja staništa je smanjenje biološke raznolikosti, što se odnosi na raznolikost i brojnost različitih vrsta životinja i biljaka u određenom okruženju. Kad životinja izgubi prirodni dom ili stanište koje joj je potrebno za preživljavanje, njezin broj se brzo smanjuje i kreće se ka izumiranju. Procjenjuje se da je 14 000 do 35 000 vrsta u opasnosti od izumiranja, a uništenje staništa je jedan od glavnih uzroka.
Zaprašivanje i raspršivanje sjemena
I divlje i poljoprivredne biljke ovise o oprašivanju radi reprodukcije. Voće i povrće, ključne komponente ljudske prehrane, ovise o pčelama i drugim insektima za prenošenje polena s cvijeta na cvijet. Kad uništavanjem staništa smanje sorte ovih oprašivača, padaju i prinosi. Na primjer, pčele bez korova u Kostariki koje se gnijezde samo u šumama povećavaju urod u plantažama kave smještenim u blizini šumskih mrlja za 20 posto. Mnoge se biljke za rasturanje sjemena oslanjaju i na životinje, posebno one koje jedu voće. Uništavanje staništa ove vrste može ozbiljno utjecati na biljne vrste koje ovise o njima.
Klimatska uredba
Biološka raznolikost utječe na klimu uglavnom regulacijom količine ugljičnog dioksida u atmosferi. Uništavanje šumskih staništa smanjuje sposobnost šuma da apsorbiraju ugljični dioksid. Stopa rasta i drvenost biljke određuje brzinu prometa ugljika u njoj. Pejzažni obrasci također su važni jer se skupljanje ugljika smanjuje na rubovima šumskih ulomaka. Morski ekosustavi također igraju značajnu ulogu u uklanjanju ugljika.
Suzbijanje štetočina i bolesti
Štetočine često ciljaju određene vrste biljaka. Kada se staništa unište i smanjuje raznolikost biljaka, okoliš sadrži više određene vrste biljaka. To olakšava širenje štetočina. Raznolikost biljaka pruža staništa za veći broj insekata i drugih životinja i prirodne neprijatelje štetočina. Bolesti gljivičnih biljaka teže su u monokulturama na kojima se uzgaja jedna vrsta usjeva.
Neizravni učinci
Proizvodnja hrane, odjeće i skloništa za ljude na mnoge neizravne načine ovisi o bioraznolikosti ekosustava. Velika raznolikost poljoprivrednih kultura štiti poljoprivrednike od neuspjeha usjeva. Uništavanje staništa i smanjenje raznolikosti vrsta mogu ekosustave učiniti ranjivijim na invazivne vrste i neizravno utjecati na ljudsko zdravlje i dobrobit. Učinak invazivnih vrsta ilustrira ono što se dogodilo prilikom unošenja basa u jezero Gatun u Panami. Prisutnost basa rezultirala je smanjenjem grabežljivaca ličinki komaraca i porastom učestalosti malarije.