Sadržaj
Tvrdoća je relativan pojam kada se govori o materijalima, metalnim i nemetalnim. Općenito, tvrdoća uključuje visoku talište, otpornost na ogrebotine i veliku otpornost na deformiranje pod pritiskom. Krom spada među najtvrđe metalne elemente, u usporedbi s prijelaznim metalima kao što su bakar i željezo, alkalni metali uključujući natrij i post-tranzicijski metali poput olova. Međutim, spojevi i legure metala i drugih elemenata mogu biti tvrđi od onih u svom čistom stanju.
Vage tvrdoće
Tvrdoća je svojstvo koje se u početku čini jednostavno, ali ima komplicirane aspekte koji nastaju pažljivim proučavanjem. Da bi ocijenili i usporedili tvrdoću materijala, znanstvenici su osmislili niz testova i mjernih ljestvica. Na primjer, Mohsova ljestvica je relativni sustav ocjenjivanja koji uspoređuje otpornost na ogrebotine materijala. Dakle, ako materijal A može ogrebati supstancu B, tada A mora biti tvrđi od B, a A dobiva veći Mohsov broj. Najteža Mohsova supstanca je dijamant sa ocjenom 10, a najmekši je talk s ocjenom 1. Vickersova ljestvica koristi dijamantski umetak u obliku desne piramide, koji se zatim pritisne u testni materijal za 10 do 15 sekundi i prijavljen kao VHN ili Vickers-ov broj tvrdoće.
Čelične legure
Čelik je legura željeza, ugljika i drugih materijala; raspon čelika nudi mnoštvo različitih svojstava, uključujući tvrdoću. Krom se dodaje za povećanje korozije i kemijske otpornosti, kao i na otvrdnjavanje i visoku temperaturu. Bor, nikal, molibden, niobij i titan mogu svi dodati svojstva jačanja i stvrdnjavanja. Kombinacija ovih različitih tvari može proizvesti neke od najteže poznatih metala.
Volfram karbid
Volfram karbid 857 izrađen je od 85,7 posto volframovog karbida, 9,5 posto nikla, 1,8 posto tantala, 1,5 posto titana, 1 posto niobija i 0,3 posto kroma. Ovaj oblik volfram karbida mjeri između 8 i 9 na Mohsovoj skali. Četiri je puta teže od titana.
Krom
S Mohsovom ocjenom 8,5, krom je najtvrđi čisti elementarni metal; međutim čelik koji koristi krom je tvrđi nego sam element. Za dodavanje značajne tvrdoće čeelima potrebne su samo količine kroma u tragovima. Uz uporabu u legurama, kromirana pločica dodaje tanku prevlaku metala drugim materijalima, pružajući sjajnu i tvrdu vanjsku "školjku" koja također odolijeva koroziji.
Metalni spojevi
Ako se kemijski kombiniraju s drugim elementima, neki metali mogu proizvesti izuzetno tvrde tvari. Na primjer, rijetki metali renij i osmij kombiniraju se s borom kako bi nastali spojevi koji su mnogo tvrđi od čelika; u stvari, osmijum-diborid poznat je po ogrebotini dijamanta, najteže poznate tvari koja se javlja prirodno.