Sadržaj
Fotonaponske ćelije omogućuju stvaranje električne energije iz sunčeve svjetlosti, što predstavlja jednu od metoda stvaranja energije bez emisije. Iako ova tehnologija nudi značajan potencijal za budućnost čovječanstva, ona nije bez nedostataka. Opasnosti solarne energije uključuju mnoge prepreke koje tehnologija mora prevladati prije nego što zaista može ispuniti svoj zeleni potencijal.
Staklenički plinovi
Proizvodnja solarnih panela često uključuje izuzetno moćne stakleničke plinove. Jedan uobičajeni spoj u industriji je dušični trifluorid, koji je 17.000 puta jači od ugljičnog dioksida u hvatanju solarne energije. Sumporni heksafluorid, još jedan spoj koji se koristi za stvaranje određenih vrsta ploča, najsnažniji je staklenički plin za koji se zna da postoji. Dok proizvođači dizajniraju svoje proizvodne linije za hvatanje tih štetnih plinova, svako kršenje pritvora može prouzročiti značajnu štetu okolišu.
Štetni nusproizvodi
Osim korištenih plinova, proizvodnja solarnih panela proizvodi i otrovne nusprodukte i zagađenu vodu. Svaka tona polisilijuna proizvedenog za solarne ploče proizvodi četiri tone tetraklorida silicija, toksina koji može otrovati gornji tlo i učiniti ga neprikladnim za rast biljaka. Studija utjecaja na okoliš s Državnog sveučilišta San Jose sugerira da bi bilo potrebno solarno panelo u prosjeku jednom do tri mjeseca da se nadoknadi energija potrebna za obradu toksičnog otpada koji se koristi u njegovoj proizvodnji.
Električne opasnosti
Kako solar obično nije prikladan za uređaje koji zahtijevaju puno struje poput klima uređaja i pećnica, većina vlasnika kuća koji usvajaju solarnu energiju to čine samo za dio energije u domaćinstvu. Tipična instalacija uključuje priključak na lokalnu elektroenergetsku mrežu, a kućanstvo može „prodati“ višak proizvedene električne energije tijekom razdoblja male potrošnje. Nažalost, oprema elektroprivrede koja odvodi struju visokog napona iz dalekovoda djeluje u oba smjera, tako da u slučaju kvara solarni paneli koji se vraćaju u sustav mogu stvoriti smrtonosne napone za radnike koji pokušavaju popraviti štetu. Iz tog razloga, solarni priključni sustavi uključuju automatsku značajku za isključivanje solarne energije u slučaju nestanka.
Instalacijski rizici
Druga opasnost od solarne energije su rizici kod instalacije. Budući da je većina solarnih panela na krovu instalacija na krovu, potencijalna ozljeda ili smrt od pada su značajni. Industrija solarne energije ne vodi redovne statistike o ozljedama ili smrti od solarnih instalacija, ali krovište, električni radovi i stolarija tri su najopasnija posla u Americi, a solarna instalacija objedinjuje sva tri. Kalifornija je tvrtkama za instaliranje na solarni pogon nametnula stroge sigurnosne propise, a nova tehnologija koja omogućuje postavljanje na razini tla ili na vodoravne površine poput prozora može smanjiti ovu opasnost.