Topografske karte otkrivaju konturu Zemlje. Crte kontura na karti su one linije koje odražavaju stalnu ili stalnu visinu. Nagib ili gradijent je vertikalna udaljenost podijeljena s vodoravnom udaljenošću, a nagib kanala je koliko daleko kanal pada preko vodoravne udaljenosti, prema Austin Creek Watertershed Department. U osnovi, kanalni nagib je dolina između vrhova nadmorske visine stvorene potokom. Na uzorke kanala utječu tokovi potoka i nakupljanje sedimenata. Nagibi kanala obično se mjere kao postotak na temelju područja između para susjednih linija konture gdje prolaze preko potoka.
Pronađite potok za kanal. Pronađite izvor i ušće potoka. Započnite pronalaženje plave crte na karti koja označava potok. Dokumentirajte liniju nadmorske visine počevši od izvora i prateći potok uzvodno do svakog križa linije konture.
Koristite pravilo ili kotačić karte za mjerenje udaljenosti uz plavu liniju potoka od konturne linije 1 do linije konture 2. Pretvorite udaljenost iz ulomaka u decimalni oblik. Ponovite to za sve susjedne linije konture do izvora potoka.
Izračunajte promjenu nadmorske visine. Oduzmi visinu za konturu 1 od konture 2. Na primjer, ako je kontura 1 80, a kontura 2 90, tada je promjena nadmorske visine jednaka 90 minus 80 ili 10.
Izračunajte nagib kanala. Pomoću formule, nagib je jednak promjeni nadmorske visine podijeljen s udaljenosti od tla. Na primjer, ako je udaljenost od zemlje 11/16 ili 0,69 inča, a faktor razmjera 1 inč jednak je 2000 stopa po inču, to je 1380 stopa. Nagib kanala je 10 podijeljen sa 1380, što je jednako 0,0072. Pomnožite sa 100 da biste dobili postotak od 0,72 posto.