Sadržaj
Proučavanje ljudske DNK i genetike može biti intelektualno fascinantno, ali ima i puno praktičnih primjena. Od upotrebe DNK u sudskim predmetima do otkrića novih terapija za genetske bolesti, temeljito razumijevanje ljudskog genoma može imati važne medicinske, socijalne i pravne posljedice.
Bolesti i liječenja
Razumijevanje genetske osnove ljudske bolesti jedan je od najvažnijih razloga za proučavanje ljudskog genoma. Iako se mnogi genetski poremećaji ne mogu liječiti, rana dijagnoza može poboljšati kvalitetu života ili čak produljiti život oboljelih. Trenutačna klinička ispitivanja genetskih terapija za cističnu fibrozu, hemofiliju i druge genetske poremećaje nude obećanje o mogućem tretmanu koji oboljelima mogu omogućiti život bez simptoma. Dijagnostički testovi mogu pomoći parovima da odluče žele li riskirati prijenos svoje djece na određene gene. Testovi pomažu liječnicima in vitro plodnosti da odaberu embrije koji ne nose opasne gene.
Ljudska povijest
Proučavanje ljudske DNK i genetike može pomoći znanstvenicima da bolje razumiju odakle ljudi potječu kao vrsta. To može pomoći u rasvjetljavanju veza između različitih skupina ljudi i dati povjesničarima i antropolozima jasniju sliku povijesnih obrazaca ljudske migracije. U nekim slučajevima, genom osoba može dati tragove njegovom osobnom podrijetlu i pomoći mu da razumije svoju rodoslovlje. Genetičkim testiranjem koristi se za provjeru ili isključenje povezanosti pojedinih osoba ili populacija.
Forenzika i pravne posljedice
Suđenje O.J. Simpson je devedesetih godina javnosti iznio na vidjelo upotrebu ljudske DNK u kaznenim predmetima, a važnost ljudske genetike u forenzici postala je još važnija kako su se tehnike poboljšavale. Ljudske genetske informacije korištene su za uspoređivanje ili isključenje DNK osumnjičenih s biološkim dokazima pronađenim na mjestu zločina, za identifikaciju žrtava i oslobađanje osuđenih pojedinaca novijim genetskim metodama koje nisu bile dostupne u vrijeme prvobitne osude. Testiranje očinstva je još jedna uobičajena pravna primjena genetskog ispitivanja.
Genetsko poboljšanje
Ljudsko genetsko unapređenje kontroverzna je tema, ali istraživanje na ovom području sadrži neke od najvećih obećanja za buduće primjene. Trebat će temeljito razumijevanje ljudske genetike prije nego što znanstvenici mogu mijenjati ljudski genom na embrionalnoj razini, ali kad se to postigne, to može značiti prestanak određenih neizlječivih genetskih bolesti kao što su Downov sindrom, urođena gluhoća i urođene srčane mane. Još kontroverznije aplikacije mogu uključivati promjenu ljudskog DNA kako bi se poboljšala atletska sposobnost, inteligencija ili druge karakteristike.