Sadržaj
Između 25.000 i 14.000 godina, područje koje sada okružuje Chicago bilo je pokriveno ledenjacima. Između 14.000 i 10.000 godina, ti su se ledenjaci polako povukli prema sjeveru. Danas je oblik zemlje kraj najjužnijeg kraja jezera Michigan - gdje je na kraju uspostavljen i izgrađen Chicago - u velikoj mjeri rezultat tog ledenjačkog povlačenja.
Ravnine i Moraine
Chicago i okolica uključuju okruga Cook, Dupage i Will u Illinoisu. To su, međutim, političke granice; proizvoljne podjele narezane na kopnene oblike - ili topografiju - koji su im prethodili. Ti obrasci uključuju jezero Michigan, Chicago ravnicu, Valparaiso Moraine i dolinu Desplaines. Visoko steno ispod ledenjaka koji se povlače ostavilo je najistaknutije obilježje na tom području, Blue Island Ridge u Južnom Chicagu, stol zemlje udaljene 6 milja na 1 milju, koja sjedi 25 do 50 stopa iznad susjedne ravnice.
Čikaška ravnica
Chicago je izgrađen na ravnici Chicaga ravnice, ravnog polumjeseca na južnoj glavi jezera Michigan u prosjeku na 60 metara iznad razine jezera. Čikaška ravnica spušta se u jezero Michigan uz zapadni i južni rub glave jezera. Na sjevernom kraju Chicago ravnice nalazi se grad Winnetka, 8 milja izvan Chicaga. Većinu preostalog polumjeseca sada zauzima sam grad Chicago.
Valparaiso Moraine
Morena je područje ledenjaka i glacijalnih "do." i pritisne ravnicu na obale jezera Michigan. Valparaiso Moraine je pojas dug oko 15 milja i proteže se od zapadne županije Cook sve do Valparaisoa u državi Indiana.
Dolina Desplainesa
Probijajući se sredinom moraalnog pojasa od jugozapada do sjeveroistoka, rijeka je Desplaines i dolina rijeke Despalines.Od 1/2 do 1 1/4 milje širine, dolina Desplaines ima strme strane i ravnu bazu, sa stranicama koje se kreću od 30 do 150 stopa visoko duž različitih visina okolne mora. Dolina Desplaines prosječno se kreće oko 15 stopa iznad razine jezera Michigan, s kapljicom tako plitkom da se jedan dio naziva „razina od 12 milja“, područje koje se proteže između gradova Summita i Lemonta. Pritoke iz doline stvorene su uvučenim u more, koji su stvorili brojne močvare po duljini doline.