Sadržaj
Snažni i teško predvidljivi, tornada se mogu brzo stvoriti, prouzrokovati široku smrt i uništenje i nestati nekoliko minuta kasnije. Kako bi pratili i klasificirali ove oluje, Nacionalna meteorološka služba temelji ocjene tornada na brzini vjetra tornada i obrascima oštećenja kako bi odredili intenzitet tornada. Pojačana skala Fujita klasificira oluje od kategorije 0 do kategorije 5, s gornjom kategorijom rezerviranom za samo najrazornije i katastrofalnije oluje.
Pojačana skala Fujita
Pojačana skala Fujita sadrži šest kategorija. Najslabija, EF0 tornada uključuju stalne vjetrove između 105 i 137 kilometara na sat (65 do 85 mph). Tornado EF1 ima brzinu vjetra do 178 kilometara na sat (110 mph), dok oni klasificirani EF2 dostižu brzinu od 218 kilometara na sat (135 mph). EF3 tornada sadrži vjetrove brzine do 266 kilometara na sat (165 mph), a EF4 tornada mogu doseći i do 322 kilometra na sat (200 mph). Sve iznad ovih brzina je tornado EF5 i predstavlja izuzetno snažnu i opasnu oluju.
Jake oluje
Najjači tornada također su najrjeđi. EF4 i EF5 tornada predstavljaju samo oko 1 posto svih zabilježenih tornada, ali uzrokuju dvije trećine smrti pripisanih tornadima svake godine. Zbog zabrinutosti da će građani ignorirati opetovana upozorenja o tornadu, Nacionalna meteorološka služba usvojila je novi i grafički jezik u biltenima o tornadama u vezi s tim opasnim olujama. Ova nova upozorenja, obrađena po jeziku upozorenja prije uragana Katrina, zamjenjuju suhe procjene brzine i kretanja vjetra grafičkim objašnjenjima vrste štete koju su oluje sposobne proizvesti.
Poteškoće pri mjerenju
Dok poboljšana vaga Fujita koristi brzinu vjetra za kategorizaciju tornada, meteorolozi imaju poteškoća u dobivanju preciznog mjerenja vjetra u nevremenu. Tornada se pojavljuju i nestaju brzo, mogu se kretati neravnim stazama po zemlji, a vremenske stanice dovoljno blizu da izmjere točne brzine vjetra mogu postati žrtve oblaka lijevka. Iz tog razloga meteorolozi klasificiraju većinu tornada u danima nakon oluje, koristeći promatranje oštećenja i put tornada kako bi procijenili brzinu vjetra.
Procjene štete
Da bi se olakšala klasifikacija tornada, poboljšana ljestvica Fujita uključuje 28 modela procjene štete, svaki zasnovan na zajedničkoj strukturi ili stavci koju bi tornado mogao pogoditi. Na primjer, ako drvo tvrdog drva pokazuje male lomljene grane, to sugerira brzinu vjetra u rasponu od 97 do 116 kilometara na sat (60 do 72 mph). S druge strane, ako je oluja potpuno srušila stablo kore, to bi značilo vjetar od 230 do 269 kilometara na sat (143 do 167 mph). Uzimajući u obzir više uzoraka oštećenja na putu tornada, meteorolozi mogu stvoriti razumnu sliku njegove snage čak i danima nakon činjenice.