Sadržaj
Prirodni resursi (prirodni proizvodi koje ljudi koriste) kreću se od obnovljivih do rijetkih i ograničenih i imaju moć obogatiti regiju. Dok je srednji zapad poznat po svojim poljoprivrednim zemljištima, a jug ima velike rezerve nafte, zapadni dio Sjedinjenih Država ima niz prirodnih resursa koji ga čine jednom od najvrjednijih regija u Sjevernoj Americi.
Poljoprivredno zemljište
••• Jupiterimages / liquidlibrary / Getty ImagesOtkako su Amerikanci preuzeli Zapad početkom 19. stoljeća, zapadne Sjedinjene Države bile su jedno od najvažnijih područja obradivog zemljišta u zemlji. Samo u Kaliforniji ima 25.364.695 hektara poljoprivrednih površina od 2007. Farme se razmnožavaju na zapadu, a osobito duž obale, zahvaljujući tlu bogatom hranjivim tvarima i raznim uzvisinama i klimama. Iako je veći dio poljoprivrednog zemljišta posvećen uzgoju kukuruza i drugih novčanih kultura, Zapad se također može pohvaliti velikim brojem goveda.
Ulje
Nafta je trenutno jedno od najdragocjenijih resursa na Zemlji. Koristi se za napajanje mnogih elektrana u Sjedinjenim Državama i za pogon većine automobila, a ulje se koristi i u brojnim petrokemijskim primjenama, poput proizvodnje plastike, proizvodnje odjeće, pa čak i kao sastojak nekih lijekova. Nažalost, zalihe nafte su neobnovljive i agresivno se iskorištavaju, a ne čuvaju u posljednjih 100 godina, što čini preostale zalihe nafte u svijetu izuzetno vrijednim. Kalifornija, Oregon i Washington svi su proizvođači nafte, a znanstvenici predviđaju da su tek počeli ulijevati u naftu u zemlji i na obali u blizini kontinentalnog pasa. Služba za upravljanje mineralnim tvarima (MMS) za pacifičku OCS regiju utvrdila je, u svojoj procjeni potencijala područja za otkrivanje nafte, da „gotovo 11 milijardi barela neotkrivene nafte i 19 trilijuna kubičnih metara neotkrivenog plina u regiji može biti obnovljeno pomoću postojeća tehnologija. "
Alternativna energija
Koliko god zapadni Sjedinjene Države mogle biti jedan od posljednjih velikih naftnih udara, raznolikost klime i ekosfera na tom području čini ga jednim od vodećih područja potencijalne obnovljive alternativne energije u zemlji. Velike pustinje na jugozapadu Sjedinjenih Država savršene su za solarne elektrane, a obalni vjetrovi stvaraju idealne uvjete za postavljanje vjetroelektrana u blizini kontinentalne police.