Sadržaj
Izraz "fosil" odnosi se na bilo koji trag prošlog života. Fosil može biti ostaci organizma, poput lišća, školjke, zuba ili kosti, ili fosil može ukazivati na aktivnost organizma kao što su stopala, organski spojevi koje su proizveli i ukopi. Postoji nekoliko različitih metoda očuvanja fosila za životinje, biljke i njihove dijelove.
zamrzavanje
Zamrzavanje je rijedak oblik čuvanja u kojem životinja ostaje smrznuta od smrti do vremena otkrića, poput životinje koja pada u jamu ili pukotinu i smrzava se ili kada se životinja brzo smrzne. Ova vrsta čuvanja daje idealne netaknute ostatke životinja, često uključuju sačuvanu kožu, mišiće, kosti, dlaku i unutarnje organe. Uobičajene životinje otkrivene u ovom stanju su hladno-otporne životinje poput nosoroga i dlakavog mamuta iz posljednjeg ledenog doba.
Permineralization
Permineralizacija je najčešća vrsta očuvanja fosila. Ova metoda konzerviranja događa se kada otopljeni minerali u podzemnoj vodi popunjavaju stanične prostore poput mikroskopskih šupljina i pora biljaka i životinja. Otopljeni minerali tada kristaliziraju i stvaraju kamenite fosile u obliku životinje ili biljke, koji sadrže većinu izvornog čvrstog materijala. Očuvanje organizama poput zuba, kostiju, školjke i drveta događa se permineralizacijom.
pokop
Pokop je druga vrsta očuvanja. Ova metoda konzerviranja događa se kada organizmi poput tresetnih močvara koji sadrže korijen paprati, stožci, panjevi i stabljike, vapnene školjke, pijesak dolara, školjke mekušaca i biljni ostaci dugo godina leže u tlu na područjima bogatim visoko koncentriranom taninskom kiselinom. Često ovi organizmi ostaju uglavnom nepromijenjeni, s izuzetkom neke propadanja i lagane promjene boje.
Kalupi i odljevci
U nekim se slučajevima očuvanje odvija pomoću prirodnog plijesni i odljeva. Ovom metodom očuvanja organizam će leći u sedimentu i vremenom će se okolni sediment stvrdnuti. Organizam se s vremenom rastvara i, s nedostatkom pijeska ili gline koji bi popunio preostalu šupljinu, formirat će se prirodni plijesan organizma. Vanjski plijesan, ili vanjski kalup, često opisuju sitne detalje na površini organizma. Ponekad se u unutarnjoj šupljini nalazi materijal za punjenje poput pijeska ili gline, koji duplicira izvornu unutarnju površinu organizma i stvara prirodni odljev.