Sadržaj
Iako bi snimanje trave sa vašeg travnjaka i njihovo korištenje za gorivo moglo zvučati kao nešto iz filma znanstvene fantastike, znanstvenici širom svijeta naporno rade na tome da to i postane stvarnost. Od kvasca do mikrotalara, istraživači koriste nekoliko različitih pristupa u potrazi za načinom kojim će travu pretvoriti u održivo biogorivo.
Kvasac
Kvasac se već koristi za izradu svega, od piva do tijesta za pizzu, a brojni znanstvenici rade na tome mogu li sitni mikroorganizmi napraviti i biogorivo iz trave. Krajnji je cilj razgraditi šećere u travi i pretvoriti ih u etanol za upotrebu kao gorivo. Tim s MIT-a objavio je 2012. godine da radi na genetičkom inženjeringu vrsta kvasca koje će moći oba samostalno izvesti.
Ostale gljivice
2011. godine, tim znanstvenika sa Sveučilišta u Alberti objavio je kako mogu genetički inženjerirati drugačiju gljivu koja može proizvesti biogorivo - Neurospora crassa. Gljivica je, u osnovi vrsta plijesni, namijenjena stvaranju viška masnih kiselina kao nusproizvoda metaboliziranja obrezanih trava. Tim je potom koristio kemijski postupak kako bi došao do biogoriva spravljenog od celuloznog otpada koji gljiva prirodno jede. Proizvod dobiven postupkom još je uvijek morao biti pomiješan s dizelom kako bi bio funkcionalan.
bakterije
Američki znanstvenici su 2013. najavili otkriće bakterije koja bi mogla razgraditi travu na šećere koji bi se potom lako pretvorili u biogorivo. Istraživači su otkrili da će bakterija Caldicellulosiruptor bescii izlagati bakteriju Caldicellulosiruptor bescii na oko 176 stupnjeva Farenhita (80 stupnjeva Celzijusa) tijekom pet dana razbiti do oko 25% date biomase. Istraživački tim kategorizirao je svoj rad kao važan prvi korak ka korištenju bakterija za proizvodnju biogoriva.
piroliza
Istraživači sa Sveučilišta u Yorku u Velikoj Britaniji koriste se tehnikom zvanom piroliza za proizvodnju goriva iz obrezanih trava. Postupak uključuje uporabu mikrotalasa za zagrijavanje materijala bez prisustva zraka. Podešavanjem postupka, istraživači mogu kontrolirati lomljenje trave da bi se dobio željeni krajnji proizvod. Prema Carbon Trustu, ovaj postupak proizvodnje goriva može imati "ugljično stopalo" 95% manje od ostalih metoda rafiniranja fosilnih goriva.