Sadržaj
- Dvoslojni krzneni kaput: kako vukovi preživljavaju zahtjevnu klimu
- Vukove prilagodbe za lov: kooperativni pristup
- Bogata komunikacija svijeta vukova
- Podizanje vukova vukova: grupna afera za jačanje uspjeha
Uglavnom nezaslužena reputacija opasnog za ljude i povremeni, pomalo pretirani okus stoke učinili su sivog vuka jednim od najstrašnijih i najomraženijih bića na planeti. Ljudski progon uvelike je smanjio njegov opseg u Sjevernoj Americi i Euroaziji, ali on je i dalje jedno od najrasprostranjenijih sisavaca na Zemlji. Tjelesne i bihevioralne prilagodbe pomažu objasniti njegov uspjeh u impresivnom okruženju: od arktičke tundra i tajge do suptropske šume i pustinje.
Dvoslojni krzneni kaput: kako vukovi preživljavaju zahtjevnu klimu
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesSivi vukovi imaju guste kapute - zimi deblji, ljeti lakši - koji se sastoje od dva sloja krzna: vuneni podvlak za izolaciju i duža, grubija vanjska zaštitna dlaka koja prolijeva vodu. Vukovi nastanjuju neke od najhladnijih regija na Zemlji, uključujući unutrašnjost Sibira i arktičku tundru; takve sjeverne populacije imaju deblju, dužu krznu od svojih južnih kolega, a zimi rastu izolacijske dlake između jastučića šapa. Vuk koji se stisnuo protiv hladnih dobitaka dodao je toplinu obavijajući svoj bujan rep oko lica. Osim termoregulacije, vučje krzno služi i društvenu funkciju: dulje zaštitne dlake kontrastne boje duž potilja tvore grivu koja napada agresiju. Unatoč svom imenu, sivi vukovi dolaze u raznim bojama, više od većine sisara: Iako su mnogi mješavine sive i smeđe boje, kreću se od čisto bijele do čvrsto crne.
Vukove prilagodbe za lov: kooperativni pristup
Sivi vukovi mogu težiti čak 175 kilograma, što ih čini najvećim članom obitelji pasa. Sama njihova veličina čini ih impresivnim mesožderima, ali oni uvelike poboljšavaju svoj grabežljivi uspjeh lovom u čoporima vezanim složenom društvenom strukturom. Zajednički lov pomaže im da bolje sruše veliki plijen poput losa, bizona i muskoksena mnogostruko više od vuka. Velike šape, duge noge i atletska gradnja omogućuju vukovima da učinkovito prekrivaju velike udaljenosti; lovi pakete na određenom teritoriju koji može biti na površini od 1.000 kvadratnih milja. Vukovi upadaju u plijen s vidom 20 puta oštrijim od ljudskog i osjetom mirisa 100 puta jačim i trče ga dolje velikom izdržljivošću i impresivnom brzinom - brzinom do 40 milja na sat. Vuk vuče plijen samo svojim oštrim, dobro razvijenim sjekutićima i očnjacima i snažnim čeljustima koji drže čak 1.500 funti pritiska po kvadratnom inču.
Bogata komunikacija svijeta vukova
••• NA / AbleStock.com / Getty ImagesVukovi se svrstavaju u najsocijalnije mesoždere, pa ne čudi što su razvili tako raznolike oblike komunikacije. Najdramatičniji oblik komunikacije vuk-vuk, zavijanje, služi za pronalaženje razdvojenih članova jata i oglašavanje teritorija jata, jer se vuk vuk može čuti nekoliko kilometara. Vukovi također "vuku" i laje, oba se zvuka često upotrebljavaju u upozorenju kada druge životinje prilaze mjestu udubine. Grmljanje, hrkanje i cviljenje označavaju agresivne sporove između vukova, kao kad član višeg ranga provodi svoju poziciju nad nižim rangom - važan za održavanje reda unutar čopora - ili kada se suparnički čopor sukobljava. Govor tijela također igra veliku ulogu u vukovoj komunikaciji: agresivni vuk podiže nogu i rep, naginje uši prema naprijed i hoda ukočenim nogama, dok će pokorni spljoštiti uši, zaviti rep među noge i često se prevrnuti pokazati trbuh.
Podizanje vukova vukova: grupna afera za jačanje uspjeha
Većina čopora vukova uključuje između četiri i 15 vukova, uključujući alfa mužjaka i ženku, koji se pare za život i obično služe kao jedini par u čoporu koji se uzgaja. Svi članovi čopora pomažu u uzgoju štenaca: Oni mogu naizmjenično gledati mjesto izloga, dok ostatak čopora odlazi u lov, i vraćaju hranu štenadima nakon što su oduzeti od majčine dušice. Prilagodbe komunalne skrbi i obrane poboljšavaju izglede preživljavanja štenaca i pomažu u jačanju veza unutar čopora.