Sadržaj
Hipopotam je biljojedi sisavac koji naseljava afričke rijeke i potoke južno od pustinje Sahara. Treći po veličini među kopnenim životinjama od slona i bijelog nosoroga, mužjak hippopotama može težiti više od 9000 kilograma. Hipopotamusi su u najužoj vezi s kitovima visoko teritorijalni i svrstavaju se među najagresivnije sisare na svijetu.
Organe zvuka
Hipopotamuse, koji većinu svog vremena provode u vodi, posjeduju prilagodbe koje omogućuju ovu naviku, poput očiju, ušiju i nosnica smještenih visoko na glavi. Položaj ovih organa osjetila omogućava životinji da vidi, čuje, diše i miriše iznad vode, dok ostatak svog glomaznog tijela drži potopljenim. Nozdrve se zatvaraju kada hipopotamus zaroni glavu ispod vode. Hipopotami također mogu vidjeti pod vodom zahvaljujući bistroj membrani koja štiti njihove oči. Štoviše, vjeruje se da donja vilica donje čeljusti omogućuje razlikovanju zvukova pod vodom, kao u kitova i dupina.
Znoj
Kako bi nadoknadili nedostatak znojnih žlijezda, pore koprive luče gustu, crvenu tvar koja se lako pogrešno pretvara u krv. Ovaj iscjedak štiti životinju od opeklina od sunca i pomaže joj da održi kožu vlažnom. Biolozi vjeruju da ta sekrecija može imati antiseptička svojstva koja sprečavaju da se koža i otvorene rane zaraze kad dođe u kontakt s nečistim vodama.
noge
Kopriv spada u red artiodactyla, koji uključuje kopitaste životinje s parnim brojem nožnih prstiju. Hipopotamuzi imaju četiri nožna prsta na svakom stopalu koji su razdvojeni mrežicama koje obožavatelji raspoređuju kako bi raspodijelili svoju ogromnu težinu. Konstrukcija stopala omogućuje im da održavaju ravnotežu dok hodaju po kopnu i riječnim dnima.
zubi
Sjekutići i očnjaci zubi hippopotamuza - koji se koriste za borbu, a ne za jelo - neprestano rastu tijekom cijelog života.Donji očnjaci muških hippopotamuza, koji vode većinu borbi, mogu biti dugački i do 1,5 stopa. Donji očnjaci se stalno trljaju o manje gornje očnjake i zadržavaju prijašnje oštre. U ženki su očnjaci znatno kraći.
Prilagodbe hranjenja
Hipopotamuzi imaju debele usne i široke njuške koji su dizajnirani za ispašu. Njihov uglavnom neaktivan stil života ide ruku pod ruku s njihovom prehranom, koja se sastoji od količina trava koje su sitne u odnosu na njihovu veličinu i stoga ne daju puno energije. Želudac kuka može sadržavati hranu vrijednu dva dana, navodi se u zoološkom vrtu San Diego. Ako je potrebno, hipopotamu mogu odustati od jela i do tri tjedna.
Rep
Hipopotamuni koriste svoj izmet kako bi definirali granice svojih teritorija. U tom zadatku im pomaže ravan rep, koji Afrička fondacija za divlje životinje opisuje kao "nalik na vesla".