Sadržaj
Vijest je puna žestokog brbljanja o klimatskim promjenama, "čistoj" ili "obnovljivoj" energiji, okolišu i potrebi da se ponovno zapalite sa sagorijevanjem fosilnih goriva kako bi se spriječile ekološke i druge krize u narednim desetljećima.
Usprkos tome, Sjedinjene Države nedvojbeno ostaju ekonomija na naftu i benzin u najvećem dijelu, kako se bliži kraj drugog desetljeća 21. stoljeća.
O prednostima i nedostacima alternativnih goriva svakodnevno se raspravlja u redakcijama velikih novina u Sjedinjenim Državama i svijetu. Ako će Zemlji doista ponestati ugljena, nafte i plina u godinama koje dolaze, koji su vodeći kandidati za pastirsko svjetsko društvo u novu, "alternativnu" energetsku ekonomiju? Ti su napori ozbiljno u tijeku od početka 1990-ih i obiluju velikim obećanjima na više tehnoloških strana.
"Alternativa" za što?
Za početak, što je gorivo? Zaista, to je svaka tvar iz koje se može izvući energija za korisne poslove. Vaše vlastito tijelo koristi glukozu iz hrane kao hranjivu tvar za dobivanje goriva u obliku adenosin trifosfata (ATP), molekule koja pokreće metabolizam svake žive stanice.
Slično tome, vozila i drugi strojevi mogu se izgraditi za izvlačenje energije izgaranjem ugljikovodika u fosilnim gorivima, kao što je to tradicionalno slučaj, ili se mogu stvoriti da se oslanjaju na druge kemikalije i unose.
Izraz "alternativno gorivo" skovao je američki Odjel za energetiku u Zakonu o energetskoj politici iz 1992. godine, a obuhvaćao je biodizel, električnu energiju, etanol, vodik, propan i goriva koja su još uvijek u razvoju, a koji su bili u razvoju nova goriva, "Čiste" tehnologije poput vjetra, solarne i hidroelektrane spadaju u potonju široku kategoriju.
Vrste alternativnih goriva: prednosti i nedostaci
Biodizel: To su obnovljiva goriva proizvedena od biljnih ulja (npr. Sojino ili kanolovo ulje), životinjskih masnoća, pa čak i masti restorana. Kao što naziv govori, oni su za upotrebu u dizelskim vozilima. Nažalost, to košta više od običnog dizel goriva i može nagrizati dijelove gumenih motora. Biodizel se također znatno zgušnjava pri hladnim temperaturama i slabo sagorijeva u takvim uvjetima.
etanol: Taj se alkohol može dodati uobičajenom benzinu u količinama od 10 do 83 posto. Do 2014. godine gotovo stotinu vrsta vozila "fleksibilno gorivo" stiglo je na tržište automobila. Uz pozitivnu stranu, etanol se može sintetizirati i ne treba ga izvlačiti iz zemlje ili uvoziti u SAD.S druge strane, etanol ima manje energije po jedinici volumena, što znači da automobili dobivaju manju kilometražu.
Vodik: Prednost ovog perspektivnog, ali izuzetno isparljivog goriva je u tome što je sveprisutna, a jedini njegov otpadni proizvod je vodena para. Međutim, elementarni vodik se ne pojavljuje u prirodi i mora se proizvesti iz spojeva koji sadrže H, poput metana. Sve se više koristi kao izvor goriva za vozila na gorivne ćelije.
Propan: Ovaj mali nerazgranati ugljikovodik, koji postoji u tekućem obliku na sobnoj temperaturi, koristi se već desetljećima. Od 2019. u prometnom se sektoru koristi samo mali postotak propana koji se koristi u SAD-u.
Solarni, hidro i vjetar: Svi ovi izvori energije imaju prednost što se prirodno nalaze i u vječnoj opskrbi i svi ne zagađuju. Za sada svi trpe praktična ograničenja njihove uporabe. Na primjer, solarne ćelije mogu osigurati različite količine energije koje ovise o čimbenicima poput oblaka. Brzina vjetra je notorno nedosljedna, a hidroelektrana može biti i neučinkovita i štetna za okoliš u obliku poplava.
Upotreba alternativnih goriva
Alternativna goriva podrazumijevaju alternativne kolekcije kemikalija ili drugih izvora energije. Stoga se koriste za mnoge iste stvari tradicionalna goriva, odnosno za napajanje vozila, proizvodnju električne energije, kuhanje i vođenje svakodnevnog života u suvremenom svijetu.
Rastuća popularnost alternativnih goriva nalazi se u njihovoj inherentnoj privlačnosti (tko ne bi želio biti u mogućnosti proizvoditi gorivo od vodika ili, zapravo, vode?) I zagađujuće i ograničene prirode fosilnih goriva. Bez obzira koliko brzo te industrije napreduju, one su kolektivni val budućnosti.