Sadržaj
Ekosistemi u kojima dominiraju mangrovi - ta labava konfederacija stabala posebno prilagođena estuarinskim i intertidalnim zonama - ubrajaju se među najproduktivnije i najsloženije na svijetu. Ogromne količine propadajućeg lišća, grančica i korijena kombiniraju se s prilivom organske tvari iz istječećih rijeka i dolazaka plime kako bi se usidrila bogata mreža hrane. Kopnene i vodene životinje, kao i vrste koje se bave tim prostorima, sve se to stapaju.
Od Floride do Indonezije, močvarne močvare šire se na rubovima kopna i oceana: duž obala obalnih rijeka, u međuprostornim bazenima i na pješčanim koritima i otočićima u ustima i u obalnim vodama. Tropska stabla nazvana mangroves nisu nužno usko povezana jedno s drugim, ali pokazuju analogne prilagodbe - poput korijena šipka i lišća koji izlučuje sol - da bi se suprotstavili njihovom bočastom staništu. Uz neumorno miješanje voda i gustoću vegetacije, masivne količine detritusa daju gorivo iz ekosustava: na primjer, crvene mangrove u riječnim šumama godišnje mogu proizvesti oko četiri tone organske tvari po hektaru.
Rasadnici i stolarije
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesZaštitno sklonište korijena mangrove i veličina opskrbe hranom čine ekosustav mangrove idealnim rasadnikom za mnoge morske organizme, od rakova do velikih riba koje idu preko oceana. To je jedan od razloga zašto mangrove igraju tako važnu ulogu u komercijalnom ribarstvu diljem svijeta. Ptičje ptice i morske ptice često okreću svoje mladiće u golemim planinama mangrova, iskorištavajući prednosti i relativnu nepristupačnost šuma nadzemnim grabežljivcima.
Dobavljači hrane
Beskralježnjaci igraju kritičnu ulogu u ekosustavima mangrova. Rakovi mnogih vrsta cvjetaju u tim estuarijskim šumama, hrane se lišću i insektima, dok plijene pticama, maloljetnim ribama i drugim grabežljivcima. Fluktuacije plime pomažu diktirati raspored hranjenja mangrovnih životinja: Velika plima može unijeti morsku ribu i morske zmije koje progone beskralježnjake i manje ribe u vodenom stupcu, dok se pustinjački rakovi, blatnjaci, rakuni i drugi lovci na blatnjave ptice pojavljuju u doba plime. Tamo gdje se pašnjaci morske trave miješaju s otočićima mangrova u lagunama i estuarijima u Americi, zapadnoj Africi i Australiji, ogromni biljojedi morski sisavci zvani manate i dugong mogu također koristiti stanište.
Veliki predatori
U mnogim dijelovima svijeta močvarne močvare udomljuju velike predatore koji okrunjuju svoje bogate mrežice s hranom. Tamo gdje ih ljudi ne progone, krokodili imaju tendenciju izvrsnosti u tim intertidalnim sredinama: Estuarijski krokovi su dobro raspoređeni u mangrovoj divljini Južne i Jugoistočne Azije i Australije, a od Južne Floride do Ekvadora imaju pandan američkom krokodilu. , Morski psi su također važni grabljivci mangrova širom svijeta. Poznata i jedinstvena populacija bengalskih tigrova nastanjena je u ogromnim močvarama mangrova u Sundarbanima duž Bengalskog zaljeva, jednog od najboljih preostalih utočišta za ove veličanstvene velike mačke.