Sadržaj
Tri vrste životinja koje imaju krila ili priloge koji se najčešće koriste za let. Oni su ptice, insekti i šišmiši. Znanstvenici nisu sigurni zašto su životinje razvile krila, ali pretpostavljaju da bi to moglo biti bolje izbjegavanje grabežljivaca ili iskorištavanje novih izvora hrane poput letećih insekata ili voća na vrhovima stabala.
ptice
Krila ptica razvila su se iz prednjih nogu njihovih gmazovskih predaka, a perje im se razvilo iz gmazova. Ova perja su lagana i lako se zamjenjuju. Sve ptice imaju krila, ali neke su poput noja, emu, ree, kasowara i kivija bez leta. Letenje oduzima puno energije - hummingbird mora pojesti barem svoju težinu da bi letio - a čini se da ptice izgube sposobnost letenja kad su dovoljno velike, dovoljno jake ili dovoljno brze da se obrane, kada je hrana prilično lagana pronađu i žive na mjestu gdje grabežljivci nisu prisutni. Dodo, na primjer, bio je sjajan, debeli spor spor bez golubova koji je živio na Mauricijusu i nije imao prirodnih neprijatelja - dok se ljudi nisu pojavili. Izumrla je u 17. stoljeću.
insekata
Jedan od razloga koji su insekti toliko brojni i uspješni je taj što većina njih ima krila i može letjeti s mjesta na mjesto kako bi iskoristila nove resurse. Ali nemaju svi insekti krila. Nisu prisutni u redovima apterygote i parazita poput klapa i ušiju. Insekti obično imaju četiri krila, ali prave muhe, poput kućnih muva, imaju par krila i par haltera, koji im pomažu u ravnoteži u letu i jako ih teško ulove. Prednje noge buba i ušiju imaju otvrdnute korice zvane elytra koja štite leteća krila kada insekti odmaraju. Prednja krila ortoptera, koja uključuju skakavice i katidide, su kožna, ali još uvijek pomažu insektu da leti. Krila leptira i moljaca prekrivena su ljuskama koje često tvore lijepe obojene uzorke. Oblici krila insekata također se koriste za identificiranje vrsta.
šišmiši
Šišmiši su jedini sisari koji mogu letjeti. Šišmiši su evoluirali od insekata, a mnogi od njih su i danas. Podlaktice su im se razvile u krila, a tri su im kažiprsta bila izdužena poput žbica kišobrana kako bi pružila okvir za letnu membranu, ili patagij, koji je tanak sloj kože. Šišmiši ne lete brzo, ali vrlo su dobri u upravljanju. Prilagođavali su se letenju da im tijelo ne pomaže dobro kada su na zemlji. Dakle, oni vise naglavačke u korijenima, a samo ih moraju pustiti da lete. Sposobnost letenja omogućila je i šišmišima da koloniziraju područja koja bi bila ograničena za druge sisavce, poput udaljenih otoka.
Leteći gmazovi
Letećih gmazova više nema, ali oni su bili prva grupa kralježnjaka koja su imala krila, iako su ta krila bila od kože. Koža je bila rastegnuta duž duljine vrlo izduženog 4. prsta svake ruke i pridružila se tijelu uz bedro. Leteći gmizavci razvili su se tijekom kasnog trijasa, što je bilo oko 70 milijuna godina prije pojave prve ptice. Cvjetale su tijekom jurskog i krednog razdoblja, a izumrle su na kraju mezozojske ere, prije oko 65 milijuna godina, poput ostalih dinosaura. Uključili su letećeg gmizavca quetzalcoatlus koji je imao raspon krila 39 ½ stope i bio je najveća leteća životinja koja je ikada živjela.