Sadržaj
Čovjeku se solarna energija koristi tisućama godina za potrebe grijanja, a u novije vrijeme i za proizvodnju električne energije. Solarna snaga je izuzetno ogroman resurs, ali ima određena ograničenja raspoloživosti koja mogu utjecati na njezino raspoređivanje širom svijeta.
Teoretska dostupnost
Sunce svakodnevno daje ogromnu količinu sunčeve svjetlosti na Zemlju, i iako se oko polovice reflektira od atmosfere, Zemlja svake godine apsorbira oko 3.850.000 izdvajanja solarne energije. Zemlju apsorbira više sunčeve energije u jednom satu nego što cijela ljudska populacija koristi u jednoj godini, navodi se u izvješću Vaclava Smila, cijenjenog geografa i profesora sa Sveučilišta u Manitobi.
Dnevna dostupnost
Iako se solarna energija može činiti gotovo neograničenom, rotacija zemlje pruža veliko ograničenje kontinuiranoj solarnoj energiji. Mjesta u blizini sjevernog i južnog pola doživljavaju produžene sate sunčeve svjetlosti, ali to je samo jedan dio godine, a oni osjećaju smanjene sate sunčeve svjetlosti u suprotnim doba godine. Neki solarni postrojenja koriste sustave za skladištenje energije za pohranjivanje viška električne energije tijekom razdoblja izvan vrha i za isporuku energije tijekom razdoblja vrhunca ili preko noći.
Atmosferski učinci
Oblak oblaka može drastično utjecati na dostupnost solarne energije. Tvrtke koje planiraju velike pogone za proizvodnju solarne energije biraju lokacije s povijesnim minimalnim brojem oblačnih dana i uglavnom s nižom vlagom. Položaji poput jugozapadnog dijela Sjedinjenih Država, pustinjskih područja Afrike i velikog dijela Australije imaju nisku vlažnost zraka, malo kiše i nekoliko oblačnih dana tijekom cijele godine, maksimalno iskorištavajući solarnu energiju koju je moguće iskoristiti.
širina
Udaljenost lokacije od ekvatora ima izravan odnos s količinom sunčeve energije koja se može iskoristiti na tom mjestu.Što se bliži sunčev kut površini Zemlje, to više sunčeve energije doseže površinu umjesto da se odražava u atmosferi. Stoga dio Zemljine površine između Tropskog karcinoma i Tropika Jarca apsorbira najveću količinu solarne energije tijekom jedne godine.
Infrastruktura za prijenos energije
Velike solarne instalacije daju najveću količinu energije kada se ugrađuju na mjestima gdje je sunčevo zračenje snažno i kontinuirano. Međutim, ta su mjesta često naseljena, pa infrastruktura za prijenos energije možda ne postoji na tom području. Tvrtke koje planiraju i grade velike solarne elektroenergetske instalacije često moraju uključivati izgradnju sustava za prijenos energije kako bi isporučivali električnu energiju tamo gdje je potrebna i koriste se.