Terminalna brzina opisuje ravnotežnu točku u kinematikama gdje atmosferski povlačenje padajućeg objekta postaje jednako i suprotno ubrzanju zbog gravitacije. Stoga, objekt se ne može ubrzati dalje bez vanjske pomoći i postigao je najveću moguću brzinu u tom mediju.
Povlačenje je funkcija aerodinamike dotičnog objekta: kišobran bi padao mnogo sporije od projektila iste težine. Možemo koristiti jednadžbu terminalne brzine za izračunavanje brzine objekata u ovoj točki.
Odredite težinu W padajućeg predmeta. Najlakši način za to je obično izravno izmjeriti tu količinu. Težinu možete procijeniti i ako znate građevinske materijale i dimenzije.
Izračunajte frontalnu površinu padajućeg predmeta. Prednje područje je prividno područje okrenuto u smjeru pada. Ovo područje možete odrediti mjerenjem obrisa objekta iz te orijentacije.
Na primjer, ako je padajući objekt konus, vrh konusa bio bi usmjeren ravno prema dolje, a prednje područje činilo bi se kružnicom jednakom površini kružne baze konusa.
Odredite koeficijent povrata Cd padajućeg predmeta. Obično možete izbjeći da sami morate izračunati koeficijent povlačenja tražeći približnu vrijednost u referentnoj knjizi ili na Internetu. Ako vam treba vrlo precizna vrijednost, trebali biste se posavjetovati s inženjerom.
Odredite gustoću atmosfere ρ medija kroz koji će objekt propadati. Ako je medij zrak, tada biste trebali znati da se gustoća zraka smanjuje s nadmorskom visinom, što znači da će se terminalna brzina predmeta smanjivati kako se približi tlu (gdje je plin gušći i gura natrag jače, pružajući jaču snagu kočenja) ,
Na taj način možete izračunati terminalnu brzinu na bilo kojoj visini koristeći jednostavnu matematiku, ali za izračunavanje promjene terminalne brzine tijekom pada na daljinu trebat će vam upotreba izračuna ili empirijske aproksimacije.
Gustoća zraka također se mijenja s vremenom; ne postoji jednaka vrijednost gustoće za datu visinu. Da biste dobili najpreciznija mjerenja gustoće zraka, morat ćete pomnožiti prosječne vrijednosti gustoće zraka s lokalnim oštećenjima vremenskih prilika.
Atmosferske informacije dostupne su u Sjedinjenim Državama od Nacionalne meteorološke službe, službe Nacionalne uprave za oceane i atmosferu.
Za bilo koju zadanu nadmorsku visinu, jednadžba terminalne brzine je:
Vt = 1/2
gdje W je težina predmeta, ρ je gustoća plina, je površina presjeka objekta, i Cd koeficijent povrata.
Na običnom engleskom jeziku krajnja brzina objekta jednaka je kvadratnom korijenu kvocijenta dvostruke težine predmeta nad proizvodom frontalnog područja objekata, koeficijenta povlačenja i gustoće plina medija kroz koji objekt pada ,