Sadržaj
Zagađenje okoliša ulazi u zrak, tlo i vodu, a prirodnim silama, uključujući vjetar i protok vode, širi se kopnom i oceanima. Neki zagađivači propadaju u okolišu, a drugi mogu postojati tisućama godina. Kako se zagađenje širi i nakuplja u okolišu, povećavaju se troškovi i poteškoće čišćenja. Vremenom se učinci zagađenja na okoliš mogu usporiti i potencijalno poništiti kombinacijom uklanjanja izvora zagađenja i čišćenja.
Izvori zagađenja
Gradovi doprinose zagađenju iz mnogih izvora, uključujući tvorničke dimnjake i otpadne vode; auto ispuh; istjecanje tekućine sa odlagališta; istjecanje otpadnih voda i ispuštenih plinova; i rezidencija. Zagađenje ruralnih i šumskih zemljišta uključuje gnojiva usjeva u odvodnji oborinskih voda; dim od gorućih polja i šumskih požara; puhanje prašine; erozija tla od sječe sječe; te kiseline i kemikalije u oborinskim vodama iz rudarskih područja. Zagađenje koje ulazi u zrak, tlo i vodu može se nastaviti širiti i dugo nakon zaustavljanja izvora.
Postojanje onečišćenja okoliša
Topljivi ili isparljivi zagađivači mogu se razgraditi ako su izloženi zraku ili mikrobima u tlu ili podzemnoj vodi. Ostali zagađivači kreću se s podzemnom vodom u podzemlju u obliku čestica ili u otopini. "Hidrofobni" zagađivači odbijaju vodu i zadržavaju se u zemlji jer ih privlače čestice tla ili sedimenta, što ih čini otežanim i skupim za čišćenje.Oni mogu „ustrajati“ u okolini i kretati se kroz prehrambeni lanac od tla do hrane ljudima ili od sedimenta do ribe do ljudi.
Čišćenje zagađenja
Uklanjanje najvećih izvora onečišćenja moglo bi uključivati, na primjer, cjelovitiji tretman industrijskih otpadnih voda ili oborinskih voda koje nose gnojiva i onečišćujuće tvari na cesti kako bi se smanjila količina onečišćenja koja ulazi u potoke i ocean. Mnoge tehnologije mogu se koristiti za uklanjanje zagađivača iz tla i vode. Na primjer, filtri na drveni ugljen mogu ukloniti nečistoće; određene kemikalije mogu neutralizirati ili se povezati s zagađivačima; mikroorganizmi se mogu koristiti za razgradnju kemikalija; a neke se biljke mogu koristiti za vađenje ili razgradnju zagađivača. Te se tehnologije mogu kombinirati kako bi čišćenje bilo učinkovitije.
Suzbijanje izvora zagađenja
Dio izmjene učinaka onečišćenja zahtijeva od vlade i pojedinaca da prihvate napore za smanjenje otpada i osiguraju održivost resursa. Recikliranjem i promjenama na ambalaži proizvoda može se smanjiti količina otpada i odlagati se na odlagališta. Alternativne kemikalije mogu se koristiti u industriji kao i vlasnici kuća kako bi se smanjila toksičnost kemikalija koje se završavaju u otpadnim vodama. Korištenje alternativnih izvora energije može smanjiti količinu izgaranih fosilnih goriva i toksičnost emisija u zrak.