Sadržaj
Mnogi ljudi uzimaju magnete zdravo za gotovo. Oni su svugdje, od laboratorija za fiziku do kompasa koji se koriste za kampovanje do suvenira zaglavljenih na hladnjacima. Neki su materijali podložniji magnetizmu od drugih. Neke se vrste magneta, poput elektromagneta, mogu uključiti i isključiti dok trajni magneti stalno stvaraju postojano magnetsko polje.
domene
Svi materijali se sastoje od magnetskih domena. To su sitni džepovi koji sadrže atomske dipole. Kad se ovi dipoli poravnaju u jednom smjeru, materijal pokazuje magnetska svojstva. Osobito željezo je element čiji se dipoli lako poravnavaju. U drugim materijalima dipoli se mogu poravnati unutar neke domene, ali ne i u odnosu na druge domene u istom komadu materijala. Te se domene mogu otkriti postupkom nazvanim magnetskom mikroskopijom. Kada se materijal postavi u jako magnetsko polje, njegove će se domene poravnati i sam materijal postati magnetiziran. Ne moraju se sve domene uskladiti da bi se postigao magnetizam.
elektricitet
Izloženost električnoj struji drugi je način za poravnavanje magnetskih domena. Kad dvije žice imaju električnu struju koja prolazi kroz njih, postojat će magnetska privlačnost među njima ako struje teku u istom smjeru. Žice će se međusobno odbijati ako su njihove struje u suprotnim smjerovima. Zemlja je magnet koji proizvodi električna struja u jezgri rastopljenog planeta, iako znanstvenici Nacionalne zrakoplovne i svemirske uprave nastavljaju tražiti izvor tih struja.
feromagnetizma
Feromagnetizam je pojava koja se javlja u nekim metalima, osobito željezu, kobaltu i niklu, zbog čega metal postaje magnetski. Atomi u tim metalima imaju nespareni elektron, a kada je metal izložen dovoljno jakom magnetskom polju, ti se elektroni okreću paralelno jedan prema drugome. Zbog toga se željezne jezgre koriste u elektromagnetskim magnetima i namotima transformatora. Električna struja stvara magnetsko polje koje je pojačano magnetizmom izazvanim željeznim jezgrama.
Temperatura Curie
Materijali ostaju magnetski na temperaturama nižim od temperature Curieja. Ova je temperatura različita za različite metale i opisuje točku u kojoj nestaje redoslijed magnetskih domena s velikim rasponom. Redoslijed dugog dometa je ono što drži magnetske domene u određenoj orijentaciji. Više temperature Curie znače da je za dezorijentiranje magnetskih domena materijala potrebno više energije. Kada temperatura padne ispod temperature Curie i materijal se stavi u magnetsko polje, ponovno će postati magnetski.