Atomi su toliko mali da je ljudskom umu teško shvatiti njihovu veličinu. Sve se u vidljivom svemiru sastoji od atoma, ali količina atoma u toj materiji je nevjerojatna. Još je nevjerojatnija činjenica da sami atomi nisu ni temeljne čestice, već se sastoje od još manjih komada materije koji se nazivaju kvarkovi. Jedan od načina karakteriziranja veličine atoma učenicima je uzeti relativno mali predmet i pokazati im da se unutar njega nalazi nevjerojatna količina atoma.
Opišite atom, uključujući tri glavna dijela (elektrone, protone i neutrone), kao i činjenicu da je atom prvenstveno prazan prostor.
Odaberite relativno mali objekt i ilustrirajte da sadrži gotovo nečuvenu količinu kvarkova. Prema Sveučilištu Illinois, prosječna glava glave sadrži oko 500 milijuna milijuna atoma.
Raspravite o tome kako atomi nisu najmanji komadići poznate materije; protoni i neutroni u atomima sastavljeni su od još manje čestice koja se zove kvark.
Ilustrirajte da su atomi okarakterizirani veličinom jedan u odnosu na drugi. To se postiže usporedbom njihovih masa. Atom dobiva svoju masu iz protona i neutrona u svojoj jezgri (elektroni su relativno mase manje u usporedbi s česticama na bazi kvarkova).