Sadržaj
Morski ekosustav je pod velikim stresom; u mnogim su područjima uvjeti potrebni za održavanje života ili u opasnosti ili ne postoje. Uništavanje morskih staništa posebno je prisutno uz obalne crte na kojima je narasla ljudska populacija. Gubitak staništa, zagađenje, prekomjerni ribolov, destruktivne ribolovne prakse i globalno zagrijavanje potkopavaju morski okoliš.
obala
Gubitak staništa, zagađenje, otjecanje i povećana slanost uništavaju koralne grebene, morske trave i druga staništa za ptice i ribe. Kako se obalna močvarna područja popunjavaju kako bi se prilagodila rastućoj ljudskoj populaciji, nasipanje rijeka smanjuje protok slatke vode, usporava otjecanje hranjivih sastojaka i inhibira migraciju riba. Manje slatke vode znači povećanu slanost u močvarnim područjima i ustima, što šteti travama koje pročišćavaju vodu dok se slijeva u more. Erozija nastala zbog krčenja šuma u rijeke, potoke i na kraju ocean, blokirajući sunčevu svjetlost potrebnu za preživljavanje koraljnih grebena.
Prekomjeran izlov
Ribolovni biolozi izračunavaju maksimalni održivi prinos kako bi procijenili količinu ribe koja se može ubrati iz populacije, a ne riskirati njezinu dugoročnu održivost. Između 1974. i 1999. udio ribarstva koji je premašio maksimalni održivi prinos bakalara utrostručio se, sa 10 na 30 posto. Prema Centru za oceana rješenja, od prekomjernog ribolova od početka devedesetih godina prošlog stoljeća ukupni ulov u jednom od najproduktivnijih svjetskih ribolova, Okhotskom moru, smanjen je dva i dva i pol puta. U Tihom oceanu više od polovice otočnih država održivo ne upravlja svojim koralnim grebenima.
Morsko dno
Primjenjujući praksu koja se naziva povlačenjem dna, komercijalna ribarska plovila povlače velike mreže pričvršćene na velike utege preko morskog dna. Ciljane vrste uključuju škampe, bakalara, morskog lista i iver, ali sve je uz morsko dno zarobljeno. Dno povlačenja može ostaviti morski ekosustav trajno oštećenim, a prilov (neciljne vrste poput morskih kornjača, morskih ptica i sisavaca) jednostavno se bacaju preko broda. Ulov može iznositi 90% ukupnog ulova, a ugrožena riba i dubokomorski koralji često se ubijaju.
acidifikacija
Kako se klima zagrijava, ocean apsorbira više ugljičnog dioksida, što ga čini kiselijim. Povišena kiselost inhibira sposobnost morskih organizama da razvijaju školjke, a to uključuje i sićušne životinje zvane plankton koje čine bazu oceanske prehrambene mreže. Neki istraživači sugeriraju da će to također uzrokovati da neke morske vrste ispuštaju manje sumpornih spojeva koji promiču stvaranje oblaka, a koji hladi Zemlju. Klimatski modeli predviđaju da će tijekom ovog stoljeća izazvati dodatno zagrijavanje 0,5 stupnjeva Celzija (0,28 stupnjeva Farenhajta).