Sadržaj
Korelacija sugerira povezanost između dvije varijable. Uzročnost pokazuje da jedna varijabla izravno utječe na promjenu druge. Iako povezanost može podrazumijevati uzročno-posljedičnu povezanost, to je različito od uzročno-posljedične veze. Na primjer, ako studija otkriva pozitivnu povezanost između sreće i djeteta, to ne znači da djeca uzrokuju nesreću. Zapravo, korelacije mogu biti posve slučajne, poput Napoleonovog kratkog stasa i njegovog uspona na vlast. S druge strane, ako eksperiment pokaže da predviđeni ishod neiscrpno proizlazi iz manipulacije određenom varijablom, istraživači su sigurniji u uzročno stanje, što također označava povezanost.
Primjeri korelacije
Statistički testovi mjere vjerojatnost da li je povezanost slučajna ili slučajna povezanost. Znanje da postoji statistički značajan odnos između varijabli korisno je na više načina. Na primjer, marketinški istraživači proučavaju povezanost između napora za oglašavanje i prodaje. Poljoprivrednici ocjenjuju povezanost između upotrebe pesticida i prinosa usjeva. Socijalni znanstvenici proučavaju povezanost između siromaštva i stope kriminala kako bi utvrdili strategije intervencija. Korelacije mogu također biti negativne u smjeru, poput povećanja cijena namirnica kada ponuda hrane padne za vrijeme suše.
Primjeri kauzalnosti
Ako vjetar obruši stablo, to je uzrok i posljedica. Ostale uzročne veze složenije su. Na primjer, kad znanstvenici vide obećavajuće rezultate primjene novog lijeka u ispitivanjima na ljudima, moraju biti sigurni da lijek uzrokuje promjenu, a ne drugi čimbenici, poput modifikacije prehrane ili načina života sudionika. Dokazi moraju izjavljivati uzročnost. Nedovoljno dokaza može dovesti do lažnih tvrdnji o lijekovima i pogrešnog uvjerenja o uzrocima. Tijekom srednjeg vijeka počeo je lov na vještice jer su seljani pripisivali gladi i patnji prisutnosti čarobnjaštva.