Sadržaj
Potresi i vulkani rezultat su tektonike ploča. Površina Zemlje prekrivena je nizom kružnih ploča koje se kreću kao odgovor na konvekcijske struje proizvedene toplinom plašta i jezgre. Geolozi su zaključili da je stvaranje različitih kontinenata rezultat kretanja ovih različitih ploča. Gdje i kada se ove ploče sastaju diktira mjesto i pojavu vulkana i potresa.
Granice ploča
Postoje tri vrste granica ploča; konvergentni, divergentni i transformacijski. Prema web mjestu Učionica budućnosti, konvergentne granice nastaju kada se dvije tektonske ploče međusobno izravno susreću i međusobno sruše ili zgnječe. Divergentne granice nastaju kada se dvije ploče odmaknu. Granice transformacije događaju se kada dvije ploče klize jedno pokraj drugoga, kao što je primjerice niz grešku San Andreas u Kaliforniji.
vulkani
Vulkani se javljaju samo na granicama konvergentnih i divergentnih ploča. Na konvergentnim granicama, jedna je ploča prisiljena ispod druge, tvoreći greben duž kojeg se razvijaju planine i vulkani. Ogromne sile djeluju dok se ploče susreću. Zbog toga se u kore pojavljuju pukotine koje popunjava magma koja pobjegne iz plašta i na kraju proizvede vulkan, kako je to opisao BBC Bitesize. Suprotno tome, pločice koje se kreću u suprotnim smjerovima u različitim granicama uzrokuju raspadanje kore, ostavljajući jaz. Taj jaz popunjava magma, formirajući novu koru na granici, prema Učionici budućnosti. Vulkani se formiraju tamo gdje ova magma doseže površinu. Kada se pritisak unutar vulkana podigne na određenu razinu, oni erupciju probijaju staljenu magmu i krhotine po okolnim područjima.
Potresi
Prema članku BBC News-a 2009., potresi su među najrazornijim prirodnim događajima. Potresi nisu geološka struktura poput vulkana i ne ispuštaju magmu. Oni su nasilni pokreti Zemljine kore. Međutim, za razliku od vulkana, potresi su zajednički za sve vrste granica ploča. Potresi nastaju kao posljedica trenja i stvaranja pritiska između ploča. Oni se mogu dogoditi prilikom sudaranja pomičnih ploča ili kada se međusobno zaključaju. Na primjer, na granicama transformacije, pločice koje se kreću jedna pored druge mogu se zatvoriti zajedno, a pritisak (potencijalna energija) će se povećati. Na kraju se ploče oslobađaju, oslobađajući skladištenu energiju u obliku potresa.
proricanje
Znanstvenici su postigli veći uspjeh predviđajući pojavu vulkana u usporedbi sa zemljotresima, što je izuzetno teško predvidjeti. Razlog zašto je zemljotres tako teško predvidjeti je nedostatak redovitih obrazaca u njihovoj pojavi, prema Randyju Kobesu i Gaboru Kunstatteru na odjelu za fiziku Sveučilišta u Winnipegu. Zbog toga su potresi veći rizik za ljude. Osim toga, zemljotresi se često javljaju u gusto naseljenim regijama, poput rasjeda San Andreas, dok ima tendenciju da ima manja gustoća naseljenosti u blizini vulkana. To je zbog toga što su vulkani često sinonim za planinski teren, koji nije pogodan za naseljavanje. Međutim, postoje neke iznimke od toga, poput Mt. St. Helens, koja se nalazi u visoko naseljenom području Sjedinjenih Država.