Sadržaj
Pojmovi "prijedlog" i "hipoteza" odnose se na formulaciju mogućeg odgovora na konkretno znanstveno pitanje. Posebno se prijedlog bavi vezom dvaju postojećih koncepata. Glavna razlika između njih dvojice je da hipoteza mora biti provjerljiva i mjerljiva, dok se prijedlog bavi čistim konceptima za koje trenutno nije dostupan laboratorijski test.
Hipoteze i znanstvena metoda
Oblikovanje hipoteze početni je korak u razvoju teorije prema znanstvenoj metodi. To je obrazovano nagađanje utemeljeno na istraživačkom i radnom znanju. Da bi se hipoteza smatrala valjanom, mora predvidjeti da je znanstvenici mogu testirati koristeći ponovljivi eksperiment. Ako hipotezu nije moguće krivotvoriti eksperimentiranjem, to se ne može smatrati dijelom valjane znanstvene teorije.
Znanstveni prijedlozi
Prijedlog je sličan hipotezi, ali njegova je glavna svrha predložiti vezu između dva koncepta u situaciji kada se veza ne može provjeriti eksperimentom. Kao rezultat toga, ona se u velikoj mjeri oslanja na prethodna istraživanja, razumne pretpostavke i postojeće korelacijske dokaze. Znanstvenik može upotrijebiti prijedlog da potakne daljnja istraživanja na pitanje ili postavi pitanje u nadi da će biti otkriveni daljnji dokazi ili eksperimentalne metode koje će ga učiniti testirajućom hipotezom.
Valjane uporabe za prijedloge
Prijedlozi mogu igrati važnu ulogu u znanstvenom procesu. Predlažući vezu dvaju koncepata, znanstveni prijedlog može predložiti istraživačkim područjima koja obećavaju. U područjima studija u kojima se rijetko mogu dati valjane hipoteze, prijedlog može poslužiti kao zajednička pretpostavka koja može poduprijeti daljnje nagađanja. To se može dogoditi u izuzetno složenim sustavima, poput onih kojima se bavi sociologija i ekonomija, gdje bi eksperimentalni test bio nevjerojatno skup ili težak. Prijedlozi su također vrijedni u područjima proučavanja u kojima ostaje malo čvrstih dokaza, poput arheoloških i paleontoloških studija u kojima su otkriveni samo fragmenti dokaza.
Nedostaci prijedloga
Kako se prijedlog ne oslanja na provjerljive podatke, teže je opovrgnuti znanstveni zaključak. Treba biti samo uvjerljiv i interno dosljedan da bi se pokazao valjanim. Za prijedloge koji udovoljavaju oba ova uvjeta ipak je ustanovljeno da su pogrešne ili netočne kada postanu dostupni novi ispitivački podaci. Vjerovanje u prijedloge koji su opće prihvaćeni kroz dugo vremensko razdoblje može biti izuzetno teško nadvladati, čak i ako drugi istraživači iznose vjerojatnije prijedloge.