Sadržaj
Uz paučine, rakovi i insekti pripadaju istoj skupini - člankonožaci. Dijeleći karakteristične fizičke karakteristike, poput odsutnosti kralježnice, tvrdih egzoskeleta, spojenih nogu i segmentiranih tijela, člankonožaci se lako razlikuju od ostalih životinjskih grupa. Iako se paukovi lako razlikuju od drugih člankonožaca, razlike između rakova i insekata prisutne su, ali ponekad su zamršenije.
Dijelovi tijela
Različiti u svojim dijelovima tijela, insekti, poput mrava, muha, osa i kašlja, imaju trosegmentirana tijela koja se sastoje od glave, grudnog koša i trbuha; rakovi, poput rakova, jastoga, škampi i rakova, imaju samo dva segmenta tijela - glavu i grudni koš. Ova dva segmenta spajaju se zajedno u glavobolju i trbuh. Insekti imaju tri para nogu vezanih za torakalnu regiju. Rakovi imaju više od tri para nogu - obično pet parova kod većine vrsta; međutim, to je vrlo varijabilno jer mnoge vrste imaju više parova.
Stanište i povezana prilagodba
Insekti se nalaze u gotovo svim ekosustavima na Zemlji, a rijetkost su oceani. Dok neke vrste, poput rakova kokosovih orašica, spremnika pijeska, drvosječa i štenaca, obitavaju na kopnu, rakovi se uglavnom nalaze u vodenim regijama, a obično u oceanima. Prilagođavajući se njihovom staništu, mnoge su vrste insekata razvile krila - dva para za većinu i jedan par za druge. Za disanje je prisutan i sustav traheje. Rakovi, s druge strane, dišu koristeći mehanizme slične škrgama.
Druge razlike
Insekti obično imaju par antena. Većina rakova nema antene, ali oni koji to imaju, imat će dva para. Insekti obično imaju mandibule za kidanje hrane i pomaganje u njenoj probavi. Rakovi imaju kelicere ili kandže na kraju svog prvog segmenta nogu da učine to isto.
Insekti su evoluirani rakovi
Naglašavajući više sličnosti od razlika između insekata i rakova, insekti su usko povezani s rakovima i često se smatraju njihovom verzijom u kojoj žive. S obzirom na zajedničke karakteristike, poput izlijevanja egzoskeleta i izlijevanja iz jaja, prihvaćena teorija o razlikama između insekata i rakova počiva na genetskoj evoluciji. Neke od promjena - posebno promjene segmentacije - usko su povezane s promjenama u Hox genima.