Sadržaj
Fosili se obično formiraju kao fosili u kalupu ili kao lijevani fosili i smatraju se fosilima u tragovima ili fosilima tijela. Im ili prirodni odljev stopala u stijeni je primjer fosila kalupa i fosila u tragovima, dok je ležište minerala u obliku školjke primjer lijevanog fosila i fosila tijela. U rijetkim su slučajevima organizmi ili njihovi dijelovi u potpunosti sačuvani. Fosili pomažu znanstvenicima da razumiju ponašanje, kretanje, prehranu, stanište i anatomiju pretpovijesnih organizama.
Fosili plijesni: prirodni odljev
Fosili plijesni potječu iz procesa koji se naziva autigensko očuvanje; postupak koji ostavlja negativan dojam ili uvlačenje organizma u stijeni nakon što se sam organizam pogoršao. Pijesak ili blato prekrivaju organizam pokojnika i s vremenom se pijesak ili blato stvrdne u stijenu, zatvarajući organizam. Organizam nastavlja propadati, na kraju ostavljajući samo im. Čitavi organizmi, djelomični organizmi, ili čak tragovi prolaska organizama mogu ostaviti fosile plijesni.
Lijevanje fosila
Fosili lijeva nastaju kada se fosili plijesni napune mineralima koji se tijekom vremena stvrdnjavaju, stvarajući fosiliziranu kopiju izvornog organizma. Voda prodire kroz stijenu koja okružuje fosil plijesni, ostavljajući iza sebe minerale koji ispunjavaju plijesan. Minerali se stvrdnjavaju, uzimajući oblik ili prirodni odljev fosila plijesni.
Bilo koji fosil plijesni potencijalno može tvoriti lijevani kalup. Ključni čimbenici su prodiranje vode, čvrstoća fosila plijesni i raspoloživi minerali u tom području.
Tragovi fosila
Fosili u tragovima, poznati i kao ihnofosili, fosili su stvoreni prolaskom organizma, a ne fosili samog organizma. Fosili u tragovima uključuju stopala, tragove zuba, fosilizirani izmet, bura i gnijezda. Stopala pružaju znanje o brzini, dužini koraka, o tome koliko nogu organizam hoda i kako organizam drži svoj rep, lovačkom ponašanju i ponašanju stada.
Koproliti ili fosilizirani izmet i žigovi pružaju znanje o prehrani organizama. Brane i gnijezda pružaju znanje o staništu, grabežljivcima, parenju i parenju mladih. Fosili u tragovima mogu biti ili kalupi ili lijevani fosili.
Fosili tijela
Fosili tijela su fosili koji uključuju dio ili cijelo tijelo organizma. Kosti, zubi, kandže, jaja, koža i meka tkiva su svi primjeri fosila tijela. Kosti, zubi i fosilizirana jaja su najčešći fosili tijela.
Koža, mišići, tetive i organi brzo propadaju i tako su rijetko sačuvani, iako su otkriveni rijetki. Fosili na tijelu pružaju informacije o prehrani organizma, razmnožavanju, anatomiji i prilagodbama. Kao fosili u tragovima, fosili tijela mogu biti ili plijesni ili lijevani fosili.
Okamenjeni fosili
Petrifikacija se događa kada minerali prožimaju i otvrdnu organizam ili njegov dio ili kada je organizam ukopan u tvar koja ne dopušta raspadanje. Komad okamenjenog drva i insekt zarobljen u jantarju dva su primjera okamenjenja. Iako fosili plijesni i lijevani fosili uključuju okamenjivanje, okamenjeni fosili razlikuju se po tome što se izvorni organizam nije raspadao ili se raspadao.