Sadržaj
Potenciometri ili lonci su podesivi otpornici koji imaju kontakt koji se kreće preko otporničkog elementa. Neki imaju rotacijsko djelovanje, a drugi linearno. Ovaj pokret uključuje trenje između unutarnjih dijelova i dovodi do trošenja i buke. Dok dizajneri koriste posude kao jeftine elektroničke komande, jednostavne za korištenje, trošenje i inercija ograničavaju njihovu korisnost kao senzore u mehaničkim sustavima. Tijekom desetljeća materijali potenciometra su se poboljšavali, ali ovi temeljni problemi i dalje postoje.
Nositi
Većina potenciometara traje samo nekoliko tisuća okretaja prije istrošenosti materijala. Iako ovo može zvučati puno, a u nekim aplikacijama može značiti i dugogodišnji rad, potrebni su posebni dizajni da bi se prilagodili svakodnevnoj i zahtjevnoj uporabi. A to znači da se ne mogu upotrijebiti za strojno istraživanje, gdje bi ih brzi bicikli istrošili u nekoliko minuta.
Buka
Djelovanje brisača koji se kreće po elementu stvara buku koja se naziva "blijeđa ogrebotina". U novim loncima ova buka nije čuti, ali s godinama se može pogoršati. Prašina i habanje povećavaju hrpetinu radnje i čine buku uočljivom. U elementu se mogu pojaviti male pukotine, koje stvaraju buku dok se brisač kreće po njima.
Uz ove mehanički izazvane buke, posebno su elementi ugljika skloni stvaranju električne buke. Taj se šum čuje kao tiho, neprestano šištanje koje može oslabiti zvučne zapise. Otporni materijali poboljšavali su se tijekom godina, pa su noviji lonci tiši od svojih predaka.
Inercija
Trenje između brisača potenciometra i otporničkog elementa stvara povlačenje ili inerciju koju lonac mora prevladati prije nego što se okrene. Iako ovo povlačenje nije veliko, sprječava da se lonac koristi kao okretni senzor u osjetljivijim aplikacijama.
Ograničena snaga
Iz potrebe, većina potenciometara može rasipati samo nekoliko vati snage. Da bi se nosile s više snage, morale bi biti veće i skuplje. Inženjeri zaobilaze ovaj problem stavljajući potenciometar u dijelove krugova male snage. Oni upravljaju malim strujama, koje zauzvrat upravljaju tranzistorima i drugim komponentama s većim nazivima snage.