Sadržaj
Način na koji se svjetlost odbija od molekula zraka utječe na način na koji ljudi vide nebo i ocean. Kada kruže oko Zemlje, sateliti i astronauti vide plavi globus zbog nekih istih svojstava. Sama količina vode na Zemlji čini da u tim slučajevima izgleda plavo, ali postoje i drugi faktori.
Raspršivanje u atmosferi
Atmosferu pretežno čine dva plina, dušik i kisik. Te molekule apsorbiraju i raspršuju ili zrače različite vrste svjetlosti. Crveno, žuto i narančasto svjetlo imaju veće valne duljine na koje ne utječu toliko atmosferski plinovi, pa se ne apsorbiraju, već se plava svjetlost raspršuje i zrači, stvarajući plavo nebo koje viđate svaki dan. Ta plava svjetlost nije toliko vidljiva iz svemira, ali igra ulogu u plavoj boji Zemlje. Noću sunčevog svjetla više nema za interakciju s plinovima, pa nebo postaje crno.
Pokrivanje vode
Zemlja ima mnogo oceana i mora, od Arktičkog do Južnog oceana. Iako se ispod površine Zemlje nalazi vrućina, gornjim slojem dominira voda. Okeani pokrivaju oko 71 posto Zemlje i plavi su, dok kopno čini ostalih 29 posto i varira u boji, od zelene do žutosmeđe do bijele. To daje Zemlji izgled plavog mramora. Ako bi se planet sastojao od kopnenih masa, izgledalo bi da je potpuno drugačija boja.
Boja vode
Iako voda pokriva veliki postotak Zemlje, važno je razumjeti zašto je voda plava. Kao i sa Zemljinom atmosferom, većinu boja svjetlosnog spektra apsorbira voda. Voda zrači plavom bojom u spektru i daje joj plavu boju. Ako bi zračila druga boja, recimo crvena, na primjer, Zemlja bi iz svemira izgledala crveno, poput Marsa. Kopnene mase Zemlje ne izgledaju plavo zbog istog principa.
Neke suprotnosti
Zemlja izgleda plavo samo ako je gledate iz svemira sa one strane koja je osvijetljena suncem. Kada orbitirate oko Zemlje, ona će vam se pokazati crnom kada orbitirate oko dijela Zemlje koji proživljava noć. Budući da nema sunca za stvaranje svjetla, sva će se Zemlja činiti nekako mračnom. Zvijezde će biti vidljivije i u ovom periodu. Kopnene će se mase činiti nešto tamnoplave boje, jer postoje umjetni izvori svjetlosti koji osvjetljuju nebo na kopnu.