Sadržaj
Vegetacija u pustinji je rijetka, ali ipak uspijeva podržati jarki ekosustav. Mesojedi pustinje - od kojota do raznih guštera koji jedu meso - dobro su poznati, ali što jede biljke u pustinji? Kao što ispada, poprilično. Čitajte dalje kako biste saznali što jedu pustinje oskudnom vegetacijom, a zauzvrat hrane pustinje mesožderima.
Biljojedi
Stvorenje koje jede samo biljke naziva se biljojedima, nasuprot mesožderima (koje jedu samo meso) ili svejedom (koje jedu i jedno i drugo). Ove vrste životinja čine drugi nivo prehrambenog lanca. Iznad su biljaka, koje se smatraju proizvođačima prehrambenog lanca zbog načina na koji pretvaraju sunčevu energiju u živu materiju. Biljke su ispod mesoždera na lancu hrane. Zbog suhih uvjeta u pustinji, većina biljojeda koji tamo žive dobivaju većinu svoje vode iz biljaka koje jedu, umjesto da piju izravno iz izvora vode.
insekata
Iako su brojni pustinjski insekti mesožderke - uključujući pauke i škorpione - postoji i mnoštvo insekata koji jedu biljke. To uključuje razne mrave i srodne insekte poput lisnih uši. Ova sićušna stvorenja nalaze se u pustinjama diljem svijeta, uključujući američki jugozapad. Aphidi lete od biljke do biljke i polako ih jedu prije nego što prijeđu na sljedeću; obično lisne uši imaju omiljenu biljku koju jedu dosljedno. Na američkom jugozapadu, kao i u Meksiku, kohineal se često koristi za boje za odjeću i kozmetiku. Ova stvorenja obično žive i hrane se određenim vrstama kaktusa s bodljikavim kruškama. U pustinji obiluju i razne vrste moljaca i leptira, kao i neki biljojedi mravi i bube.
sisavci
Postoji mnoštvo malih sisavaca u pustinji koji jedu isključivo pustinjske biljke. To uglavnom uključuje manje sisavce poput glodavaca, uključujući razne vrste štakora i miševa koji se hrane u pustinjama širom svijeta. Postoje i zečevi, poput američkih jackrabbits. Izuzeci od pravila malih sisavaca postoje, međutim; možda najpoznatiji je klokan, koji živi u pustinji australske odmaka. Pustinje Amerike, posebno u blizini planina, ugošćuje različite vrste jelena koji jedu biljke. I ne smijemo zaboraviti krave i ovce, dva bića koja su izvorno pripitomljena stanovnicima pustinje na Bliskom Istoku. Izvorno ukroćeni od pustinjskih stanovnika zbog svoje sposobnosti efikasnog pretvaranja vode i trave u meso visokog proteina, ove pustinjske biljojede danas se nalaze na farmama širom svijeta.
ptice
Ptice su dobre u pronalaženju sjemena, što ih zauzvrat čini dobrim u širenju sjemena. U tome su posebno dobre sorte prepelica koje se nalaze u pustinjskim državama Amerike, hraneći se sjemenkama gdje mogu, kao i povremenim cvjetovima ili plodom. Ove prepelice također jedu insekte s vremena na vrijeme, ali rijetko ostavljaju pokrov grma ili stabla da to urade. Golubovi koji oplakuju se hrane i raznim sjemenkama i žitaricama koje se tu i tamo nalaze u pustinji i na raznim travama.
gmazovi
Većina gmizavaca u pustinji su mesožderke, koje se goje od insekata, malih sisavaca ili čak drugih gmazova. Kornjača je, međutim, biljojeda koja se prilagođava vrućim pustinjskim danima ukopavajući se u pijesak. Noću ova stvorenja izlaze i jedu ono što biljke pronađu, a zaštite od grabežljivaca zbog svoje velike školjke. Iguane su također biljojedi. Ove životinje, pomalo čest kućni ljubimac, jedu cvijeće, voće i puno lišća koje se nalaze u pustinji.