Sadržaj
Spektrofotometar je instrument koji uspoređuje intenzitet svjetlosti iz reguliranog ili standardnog izvora s intenzitetom valnih duljina određenog spektra svjetlosti. Drugim riječima, to je uređaj za mjerenje svjetline različitih dijelova spektra. Spektrofotometrija je proučavanje spektra, ovo je istraživanje izgrađeno na uvjerenju da svaki kemijski element ima svoj spektar.
Izum
Spektrofotometar je 1940. godine izumio Arnold J. Beckman i njegovi kolege iz National Technologies Laboratories, tvrtka Beckman pokrenula je 1935. Vodio ih je vođa projekta Howard H. Cary. Spektrofotometar je bio najveće otkriće tvrtke.
Točnost
Prije 1940., postupak kemijske analize bio je dugačak pothvat koji je trajao tjednima da se dovrši sa samo 25 posto točnosti, prema arhivi MIT-a "Izumitelj tjedna". Godine 1940., kada je predstavljen Spektrofotometar Beckman DU, proces je uvelike pojednostavio postupak, zahtijevajući samo nekoliko minuta za analizu. Prema istom izvoru, ovaj je test ponudio 99,99 posto točnosti u analizi. Ovaj je instrument postavio standard u kemijskoj analizi.
Dizajn
U početku su se pojavili problemi sa performansama sa spektrofotometrom. Ovi su problemi doveli do promjena u dizajnu. Spektrofotometar modela B koristio je kvarcnu prizmu umjesto staklene prizme što je poboljšalo UV mogućnosti uređaja. Model C ubrzo je uslijedio s promjenama koje su povisile rezoluciju valne duljine u UV zračenju i tri naredna modela C spektrofotometra. 1941. godine, model D, poznat i kao Model DU, proizveden je s vodikovom svjetiljkom i drugim poboljšanjima. Ovaj je dizajn ostao u osnovi nepromijenjen od 1941. do 1976. kada je prekinut.
Popularnost
Do zaustavljanja proizvodnje na Model DU 1976. godine prodano je preko 30 000 DU i DU-2 modela. Ovaj se instrument koristio u klinikama, industrijskim laboratorijima te u kemiji i biokemiji. Bruce Merrifield, nobelovac i autor citata, rekao je da je spektrofotometar "vjerojatno najvažniji instrument ikad razvijen u napretku bioznanosti".
Moderni napredak
1981. godine Cecil Instruments proizveo je spektrofotometar kojim je upravljao mikroprocesor. To je automatiziralo uređaj i poboljšalo brzinu. Ovaj spektrofotometar bio je pouzdaniji od ostalih napravljenih u ovo doba. Od 1984. do 1985. razvoj je izveden u dvostrukim verzijama instrumenta koji se razvio u model serije 4000. Devedesetih godina dolazi do dodavanja vanjskog softvera koji omogućuje kontrolu računala i zaslonske prikaze spektra. Danas se razvoj spektrofotometra nastavlja, a njegove primjene kreću se od znanosti i medicine do istrage mjesta zločina i provođenja zakona.