Sadržaj
Bobcats (znanstveni naziv za životinju bobcat je Lynx rufus) su najrasprostranjeniji grabežljivac u Sjevernoj Americi, u rasponu od Meksika do Kanade. Neki istraživači sugeriraju da je bobcat vrsta "ključne kamene vrste". Vrsta ključnog kamena je ona koja ima nesrazmjerni učinak na ekosustav u kojem živi, u odnosu na biomasu. Predatori se obično nazivaju ključnom vrstom jer su njihove populacije relativno rijetke, a ipak imaju znatan utjecaj na niže razine prehrambenog lanca.
Dijeta
Bobica je generalist grabežljivac - to znači da ima sposobnost plijena na raznim rasponima vrsta plijena. Dijelom je to zasluga njegove svestrane veličine. Bobica magareća, otprilike iste veličine kao kojot, dovoljno je velika da u nju uzme sitne jelene i proljetne antilope, ali dovoljno mala i okretna da uhvati mali plijen.
Studija koju je provelo osoblje Indaho Fish and Game, objavljena u časopisu „Science Science North” iz 1988., otkrila je da su Bobcats mačke pojele ukupno 42 različite vrste u toku jedne godine u kaskadnim dometima Oregona. Zečevi, jelena s crnim repom i dabrovi činili su veći dio godišnje prehrane, ali Bobice su jele i niz malih sisavaca, ptica, gmizavaca, pa čak i insekata.
Kontrola ekosustava Bobcat odozdo na dolje
Bobica je kao gornji grabežljivac na vrhu ili u blizini vrha prehrambenog lanca. Ovaj položaj u lancu bobcat hrane je kritičan, jer bobcat vrši ono što je poznato kao "kontrola odozdo na dolje" ekosustava. Bobcats i drugi grabežljivci pomažu u održavanju uravnoteženosti ekosustava. U ekosustavima koji su kratki za grabežljivce, potrošači niži u prehrambenom lancu brzo povećavaju veličinu populacije.
To pretjerano oporezivanje prehrambenih resursa, što dovodi do lošijeg stanja pojedinaca i viših stopa gladi. Na kraju, nizak natalitet i visoka smrtnost uzrokovat će pad populacije potrošača, ali u međuvremenu su se učinci filtrirali na biljne zajednice. Prekomjerna ispaša biljojeda može rezultirati vrlo niskom biomasom nekih biljnih vrsta. To zauzvrat utječe na zajednice beskralježnjaka i može spriječiti kretanje hranjivih tvari.
Otok Kiawah
Povećavanje upada urbanih područja u prethodno divlje životinje dovelo je do urbanizacije mnogih vrsta divljih životinja, uključujući jelene, rakune i osip. Na otoku Kiawah u Južnoj Karolini stopa preživljavanja bijelog jelena neprirodno je visoka jer u ovom pretežno prigradskom krajoliku ima malo predatora. S ciljem vraćanja prirodne ravnoteže ekosustava, lokalne vlasti surađivale su s istraživačima kako bi otkrili načine povećanja prikladnosti staništa za bobce.
Članak objavljen u časopisu "Journal of Wildlife Management", objavljen u travnju 2010., zajedno s trenutnim istraživanjima na otoku Kiawah, upućuje na to da bi poticanje vlasnika zemljišta na pružanje i očuvanje pogodnog staništa za bobatske mačke moglo biti uspješna metoda obnove odnosa grabljivice i grabljivice u predgrađima područja.
Otok Cumberland
Otok Cumberland u državi Georgia bio je lišen velikih grabežljivaca sve dok plijesni nisu objavljeni kao dio projekta obnove ekosustava 1989. Rezultati projekta prijavljeni su u kompilaciji iz 2009. o očuvanju Lynxa, pod nazivom „Iberian Lynx Ex Situ Conservation: Interdisciplinary pristup "Bez pritiska grabežljivaca, na otoku su divljali domaći i uzgojeni biljojedi. Prekomjerna ispaša i pregledavanje nanijeli su štetu lokalnim biljnim zajednicama, a bijeli jep je identificiran kao jedan od glavnih krivca.
Bobcat dijeta je praćena između 1980. i 1998. godine. Istraživači su tijekom vremena otkrili manje jelena u bobcatovim dijetama, što ukazuje na to da su Bobice u početku koristile jelene kao primarni plijen, ali ih je jeo rjeđe jer su postale manje. Regeneracija autohtonog hrasta značajno se povećala u ovom vremenskom razdoblju, što je još jedan dokaz da su bobcats čuvali broj jelena. Tjelesne težine jelena porasle su u prosjeku za 11 kilograma u razdoblju između 1989. i 1997. godine, što ilustrira važnost rogača u održavanju zdrave populacije plijena.