Sadržaj
- TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
- Kontinenti, tektonika ploča i otoci
- Oceanski otoci
- Marsupials u Australiji
- Nedostatak sisavaca na otocima
Biogeografija je proučavanje zemljopisne rasprostranjenosti bioloških organizama. Za znanstvenike koji proučavaju evoluciju, biogeografija je često važan dio njihove analize, jer daje uvjerljiv dokaz njihovoj teoriji. To je zato što mnoga geografska obilježja, poput oceana, rijeka, planina i otoka, pružaju prepreke vrstama, omogućavajući znanstvenicima da promatraju kako se razvijaju odvojeno jedan od drugog.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Biogeografija je proučavanje zemljopisne rasprostranjenosti bioloških organizama. Mnoga zemljopisna obilježja pružaju prepreke vrstama, omogućavajući znanstvenicima da promatraju kako se razvijaju odvojeno jedna od druge. Od početka teorije evolucije, Charles Darwin koristio je udaljene okeanske otoke kako bi pokazao kako izolirano okruženje stvara nove vrste koje su bile slične vrstama na najbližem kontinentu. Zaključio je da životinje na tim izoliranim otocima moraju biti podrijetlom s obližnjeg kontinenta, ali budući da su bile odvojene od ostalih vrsta na kontinentu, postupno su evoluirale u nešto drugačije.
Zbog tektonike ploča koja je odvojila dva kontinenta tijekom vremena, smatra se da australski marsupials imaju zajedničkog pretka s južnoameričkim marsupials, iako su sada sasvim različiti.
Darwin je također primijetio da na udaljenim, teško dostupnim okeanskim otocima nema nikakvih kopnenih sisavaca, pa je zaključio da sisari moraju podrijetlo biti na kontinentima, umjesto da rastu odvojeno na kopnenim masama širom planete.
Kontinenti, tektonika ploča i otoci
Jedan od najznačajnijih dokaza evolucije dolazi iz proučavanja otočne ili kontinentalne biogeografije. Mnoga najvažnija otkrića Charlesa Darwinsa dogodila su se na udaljenim otocima, poput Galapagosa. Na tim udaljenim lokacijama Darwin je primijetio da postoje jedinstvene vrste koje nisu nigdje drugdje.
Posebno je važno njegovo opažanje da ove životinje nisu pronađene u sličnim klimatskim zonama drugdje na Zemlji. Ovaj je uvid donio velik dio evolucije najvažnijih biogeografskih dokaza. Darwin je želio odgovoriti na pitanje: "Zašto se životinje na udaljenim i izoliranim kopnimnim površinama čine povezane, ali različite?" Evolucija je bila njegov odgovor.
Oceanski otoci
Od početka teorije evolucije, Charles Darwin koristio je udaljene okeanske otoke kako bi pokazao kako izgleda da izolirana okoliša rađaju nove vrste. Na primjer, Darwin je postavio pitanje zašto Galapagos i Zelenortski Otoci, koji su kraj obale sjeverozapadne Afrike, imaju tako različite vrste, iako imaju gotovo identičan klimu.
Darwin je primijetio da se čini da su vrste na oba otoka usko povezane s vrstama na najbližem kontinentu. Zaključio je da životinje na tim izoliranim otocima moraju biti podrijetlom s obližnjeg kontinenta, ali budući da su bile odvojene od ostalih vrsta na kontinentu, postupno su evoluirale u nešto drugačije tijekom tisuća godina.
Marsupials u Australiji
Australijski močvarači su još jedan poznati primjer kako čini se da izolirana regija proizvodi jedinstvene životinje koje su, međutim, jasno povezane sa životinjama na najbližem većem kopnu. Iako se još uvijek raspravlja o točnom rodu marsupials, čini se da su marsupials u Južnoj Americi i Australiji povezani, iako su udaljeni tisuće kilometara.
Iako Darwin tada nije razumio koncept, odgovor se vjerojatno odnosi na tektoniku ploča. Kada su se Australija i Južna Amerika objedinile u jedan kontinent, u njemu je živjela „originalna“ marsupialna vrsta, a potom su se dva kontinenta razdvojila, a marsupials na svakom kontinentu postupno su se razvili u različite vrste kako bi se bolje prilagodile njihovom novom okruženju.
Nedostatak sisavaca na otocima
Za Darwina, jedan od najznačajnijih biogeografskih dokaza u korist evolucije bila je činjenica da sisavci - osim kada ih ljudi uvedu - gotovo nikada nisu bili prirodno prisutni na otocima koji su bili udaljeni više od 300 milja od najbliže kopnene mase. Zašto nije bilo sisavaca na otocima poput Kanarskih otoka ili Galapagosa? Darwinovo objašnjenje nepostojanja sisavaca na otocima poput Kanarskih otoka ili Galapagosa bilo je koliko je teško i malo vjerojatno da bi velike kopnene životinje mogle prijeći stotine kilometara vode do takvih izoliranih otoka. Kao takav, nedostatak sisavaca na otocima podupire Darwinovu tvrdnju da su se sisari izvorno odvojili u određenoj točki daleko od evolucijskog stabla na kontinentima, umjesto da rastu odvojeno na raznim kopnenim masama širom planete.